國際援助開始抵達海嘯后的斯里蘭卡

【新唐人】大雨從星期五黎明前不久開始，很多海嘯后存留下來的沿海公路因而再次被切斷。而星期五(12月31日)被斯里蘭卡政府宣布為全國哀悼日。這一天里，大雨迫使救援人員兩次放棄前往該國東部救助的努力。

12月26日發生的印度洋海嘯給依靠旅游業帶來收入的斯里蘭卡東南部地區帶來巨大的災難同時還摧毀了數十個傳統村落，這里數以万計的居民支持著當地旅游業或是維持著捕魚或手工業技術的口授身傳。

海嘯給斯里蘭卡沿海地區以及整個國家帶來的災難性后果有可能需要人們几年或几個世紀的努力才能彌補。目前沿海地區幸存下來的學校和大學都被轉用為災民們的避難所。而由于工人們奔忙于尋找親友的消息，全國的工業部門已經全部停頓。

被确認在海嘯中死難的外國人中有7名美國人。在星期六的新聞發布會上，美國駐斯里蘭卡大使杰弗里-倫斯塔德(Jeffery J. Lunstead)說尚有另外80名美國人失蹤。

倫斯塔德說：“在被告之在斯里蘭卡的美國人中，我們已經找到了260人，另有80人的去向不明。我們不知道他們是否還在斯里蘭卡、以及他們是否在海嘯中受傷或是遇難。我們已經确認有7名美國人死亡。”

倫斯塔德還說很多幸存者們都被普通斯里蘭卡人的慷慨行為所打動。當地的普通居民們給遭遇海嘯的外國人提供了住處、食品、衣服和錢。倫斯塔德說這是“令人難以置信的相對較為貧窮的斯里蘭卡人的慷慨表現。”

在海嘯中斯里蘭卡受災的嚴重情況僅次于印度尼西亞，共有兩万八千人遇難。目前美國已經派遣了一千五百名海軍陸戰隊員和一艘搭載20架直升机的小型航母前往幫助救援和重建工作。其他的國際援救物資也開始紛紛流入該國。