【新唐人】星期三晚些時候，美國太空總署 的卡西尼號探測飛船完成了一項重要行動，飛船穿
過土星環并留在這顆行星的軌道上作進一步的探測。
星期四(7月1日) ，美國太空總署(NASA)在加利福尼亞帕薩迪納的噴气推進實驗室的
科學家們觀看了首批由卡西尼-惠更斯航天器發回的圖象。
這艘探測飛船進入土星環和土星軌道，成為對這個太陽系第六顆行星有史以來最詳
細的研究。這標志著近7 年飛向土星旅程的結束，也是為期4 年的探查的開始，探
查項目包括對這顆行星的大气、磁場、土星環和月球的研究。
卡西尼以每小時7万英哩的速度飛往土星。在進入土星軌道的一個關鍵的操作中，主
發動机在97分鐘里不斷使用制動器，為卡西尼減速使它能夠進入土星軌道。
据美國太空總署太陽系探測主任奧蘭多-菲格羅(Orlando Figueroa)說，卡西尼在過
去六年里的運行狀況“盡善盡美”。
卡西尼經過兩個叫F 和G 土星環的間隙，接近土星并且開始總共為74次的環土星飛
行。
卡西尼將從15,000 公里的距离觀測土星最著名的土星環。科學家渴望知道大約只有
一億歲的土星環是如何形成的。
這個耗資三十億美元的美歐聯合項目，顯然是歷史上最复雜和最雄心勃勃的無人空
間探測行動。
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