「不到黃河心不死」,為什麼是黃河而不是長江?

「不到黃河心不死,到了黃河死了心」是句著名的俗語,現在是喻不達目的不罷休的倔強精神。

清代李寶嘉的《官場現形記》第十七回即言:「這種人不到黃河心不死。現在我們橫豎總不落好,索性給他一個一不做二不休,你看如何?」

那為什麼是到黃河才會心死,而不是到長江呢?其實,這句俗語暗藏著幾個不為人知的故事!

陳摶帶彭祖的「心」遊歷黃河

相傳有個叫彭祖的人,壽命有八百歲。一生到過不少地方,就是不曾到過黃河,他總想到黃河去遊玩。彭祖就去找陳摶,要陳摶帶他去遊玩一次。

陳摶講:「我可以帶你去,不過要等我睡一會兒再帶你去吧!」彭祖就先讓陳摶歇息。

哪曉得,陳摶是個神仙,他睡一會兒就需要一千年的時間。彭祖的壽命只有八百歲。

當陳摶醒來,問起彭祖時,才知道彭祖早就死了。陳摶聽了,嘆一口氣講:「唉,這個短命兒!」

當時陳摶就走到彭祖的墳邊,打開墳洞,拉出棺材。把棺材打開一看,彭祖的骨肉都爛掉了,只剩下一個心未爛。

陳摶隨手提起彭祖的心,帶到黃河去。到了黃河邊,陳摶就對彭祖的心講:「彭祖,這裡就是黃河了。」

陳摶的話剛講完,彭祖的心一下子爛掉,變成水流走了。

就這樣,後來才有「未到黃河心不死,到了黃河死了心」這句話。

在天願作比翼鳥

另有一說法是與比翼鳥有關的。

在遙遠的古代,黃河附近有個小村莊。有一個小孩子叫柳生,家境困苦,每天幫家裡做完事之後,最喜歡的便是在家後面的深樹林裡,聆聽各種鳥的叫聲。

漸漸地柳生也學會分辨各種不同類型的鳥叫聲,慢慢地他也學著各種鳥兒的叫聲,久了之後,模仿出來的聲音連鳥兒都分辨不出究竟是真是假。

因此,他的聲音經常能招來許多的鳥兒和他同樂。

年過一年,日復一日,柳生長大了。這一年柳生十六歲,唯一和他相依為命的母親,由於長年的勞累過度,導致病重無法下床。

柳生需要較多的金錢來買葯。這時,有一個鄰居說了,對面村的一個黃員外要買年輕家丁,只要把自己賣他十年便能得十兩銀子。

那小夥子看著母親日漸病重,便前往應徵。黃員外看他長得還可以,身子骨也算結實,人還算聰明,便把他留了下來,但錢先付一半,另一半只能滿十年的期限,才能夠拿回去。

柳生拿了錢,請同來的鄰居先帶回去,自己則留了下來。柳生是負責花園的工作。黃員外有一個年輕漂亮的女兒,叫黃鶯。

黃鶯很喜歡養各種各樣的小鳥,然而她最喜歡聽一隻金絲雀的叫聲。柳生每次在花園裡養花植草的都能聽到各種鳥叫聲,他心生好奇,就偷偷去探個究竟。

柳生正好看到那百鳥群中,有一個可愛的少女,正痴痴的看著那美麗的金絲雀唱歌的模樣。

那金絲雀的歌聲優美,和黃鶯的美麗很快的就打動了這少年的心,但是柳生明白自己的身份,不管怎麼努力,他和她都是不可能的,柳生便把她當成了夢,藏在自己的心底深處。

轉眼間,兩年又過去了,中間柳生只在他母親死時能回去一趟,其它的時間都在黃府裡,盡心地照顧著這些花草,聽著那少女開心的笑聲,如此一來,柳生便心滿意足了。

可惜那少女始終沒有在意柳生盡心照顧的這些花兒,在她的眼中除了金絲雀,不能再看到什麼了!

但是鳥兒總有它生命的期限,雖然那金絲雀得到那少女的百般照顧,最後還是死了。

心愛的金絲雀死去後,那少女痛不欲生,整天以淚洗面,他父親又幫她買了一隻,但是少女還是一樣傷心。

柳生看了,真是心痛。他開始努力學習那隻金絲雀的叫聲,有天,他來到這少女的綉樓下,躲在花叢裡,慢慢的學著那隻金絲雀的叫聲。

那少女聽到這熟悉的聲音,高興地靜靜的聽著,以為那金絲雀捨不得她,又重生回來了。

最後,當少女發現這叫聲居然是從柳生的嘴裡面傳出來的,大為失望,但也感到好奇,便叫這柳生教他。

這柳生自然是答應了,可是這叫聲也不是那般容易學,這黃鶯學了一陣子之後,便不學了,就叫柳生學鳥叫給她聽。

柳生將以前會的那千百種的鳥叫聲合在一起,唱起了鳥語,不一會便招來了許多鳥兒同樂,那少女見了更是高興了,日子久了,兩人日久生情。

過了許久黃員外終於知道了這件事,便讓眾家丁把柳生抓了起來,打了個半死,又叫人把柳生抬到附近的黃河扔了。

少女得知,頓時血氣攻心,口吐鮮血,暈了過去,一條命就這樣沒了。一頭僅有右翅的美麗小鳥,從黃鶯的心口跳了出來。小鳥不會鳴叫,只是朝著黃河的方向飛去。

那鳥的飛行速度很快,不一會便追到了黃河邊。本來還有一口氣,正要被扔下河的柳生看到了這隻小鳥便把雙眼合上,接著被眾家丁甩了下去。

被甩下黃河的柳生,心口上也跳出一隻和那美麗小鳥一樣,但只有左翅的鳥兒,和那少女變成的只有右翅的鳥兒合在一起,飛向了天際。

鳥兒唱著屬於他們自己的歌,飛向那屬於他們的幸福。這小鳥兒的叫聲美麗無比,眾人都被它的啼叫聲吸引了。

後來眾人便說,那會唱歌的鳥是柳生的心變的,而那不會唱歌的鳥,是黃鶯的心變的,兩人真心相愛,死後也化成了鳥兒。

人們便把這種鳥兒稱做比翼鳥,從此世上便有了比翼鳥。

也有人被柳生的毅力打動了,便道:不到黃河心不死,比喻是下定了決心要做某件事。

──轉自《古典文化精粹》

(責任編輯:劉玉)

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