【新唐人2011年5月6日訊】（中央社記者顏伶如波特蘭5日專電）到世界上最偏遠落後的地方服務，會是什麼感覺？慶祝美國和平工作團（Peace Corps）成立50週年，俄勒岡歷史學會舉辦特展，讓更多民眾透過他們的雙眼，拓展更寬闊視野。
前美國總統甘迺迪（John F. Kennedy）在1961年3月1日簽署行政命令，和平工作團因此誕生。這是由美國政府籌辦的志工服務計畫，創辦宗旨包括提供技術援助、幫助美國以外的人們瞭解美國文化，並且協助美國民眾瞭解其他國家的文化。擔任首位和平工作團主席的席萊佛（Sargent Shriver），正是甘迺迪的妹婿。
參與美國和平團的志工，必須是年滿18歲以上的美國公民，通常有大學學歷，參加3個月的受訓後，就被派到海外服務24個月，主要工作通常是協助當地社區促進社會與經濟發展。
從1961年到現在，參加過美國和平團的志工累計已超過20萬人，服務地點遍佈全球139個國家。在今天，8655名美國和平團志工正在全球77個國家服務，他們在2年期間必須與當地政府、學校及企業機構配合，提供教育、醫療衛生、商業發展等不同領域的協助。
為慶祝美國和平工作團成立50週年，俄勒岡歷史學會（The Oregon Historical Society）特別找到了居住在美國西北部大約80多位前任志工，記錄每個人的服務經驗與心情，同時把他們從世界各地帶回來的珍貴收藏品集合起來舉辦特展。
展覽名稱訂為「和平工作團：50年的服務以及把世界帶回家」（Peace Corps: 50 Years of Service andBringing the World Home），從3月1日起展覽到6月19日。這項展覽主要目的是希望讓民眾不必出國就能透過志工們的雙眼，拓展更寬闊的世界觀。
不管是從非洲地區帶回來的面具、木雕、吊床及繪畫、擺飾，或者是服務期間志工們所穿著的當地服裝，都可以看出當時這些年輕人從美國出發，千里迢迢遠赴另一個國度，親身感受到的文化差異。
許多志工也提供他們所拍下的珍貴照片，以及保存多年的文件書信，分享最真實的心情感受。
過去50年來，美國和平工作團最大的改變是什麼？籌辦這項特展的俄勒岡歷史學會公共服務部主任馬修茲（Marsha Matthews）分析，和平工作團的工作目標50年來並沒有改變，但在科技方面則有明顯不同。
她指出，50年前的志工遠赴其他國家，被分配到偏遠農村，可以說是處於與世隔絕的環境，想跟美國本土的家人通信，郵件也要2、3週才會寄達；如今則許多地方都有手機，很多地方還有網咖，「對外隔絕的這個層面，可以說是最大的改變。」
曾於1974年至1975年之間，在賴比瑞亞協助當地林務部門的前任美國和平工作團志工魏特（MichaelWaite）說，「這是一段很棒的經驗。」他所學到的最大教訓就是，每個文化都是不同的，「我們要尊重其他文化，然後找出不同文化當中的應對之道。」
在2年的服務期間，魏特的主要工作在於協助當地民眾製作更精準的地圖，同時提高出口木材的利潤。結束和平工作團在賴比瑞亞的服務後，魏特仍與許多當地友人聯繫，也一直是協助促進非洲發展非營利組織「賴比瑞亞之友」（Friends of Liberia）的積極成員。
至於如何以過來人的身份給當今年輕人建議，他說，就算在經濟不景氣、工作難找的現在，「這只花你生命當中的2年時間，你可以到新的地方，體驗新的文化，也可以跟別人介紹你的文化。」
