30年代机器人罗伯特 会抽烟算命指挥交通

【新唐人2017年06月09日讯】说到人工智慧(Artificial intelligence,AI),现代不少人仍觉得很新潮高端。事实上,早在1930年代,就出现了一个边抽烟边指挥交通的机器人,并红遍大西洋两岸。不过,该机器人罗伯特的故事现在已经很少有人知道了。

6月8日,英媒BBC报导说,罗伯特80多年前诞生在英格兰北安普顿郡,不仅是当地名流,在捷克斯洛伐克和美国等地都是明星,还上过美国《时代》杂志。

罗伯特的诞生,归功于一个朋友之间打的赌。据记载,罗伯特的创造者叫查尔斯.劳森(Charles Lawson),是个电器工程师,开了个收音机店铺,平时喜欢弄点小发明。

劳森说,有人跟他打了个5镑钱的赌,说他不可能在三个星期内造出个机器人,结果,他赢了,他造出的机器人不但能行走、说话,还会抽烟和数数。

1939年3月,《北安普敦郡电讯晚报》介绍了机器人罗伯特,称它喜欢抽烟,人能做的事它几乎都能做,甚至能“读懂”人脑子里在想什么。

文章介绍,机器人罗伯特还会幽默,劳森先生蹲下身去检查它的腿时,它会在劳森脸上拍一下。

第二次世界大战爆发后,机器人罗伯特音讯全无。唯一能够证明它曾经存在的证据,是一组它当年在街头指挥交通,吸引众多小粉丝的照片。

查尔斯.劳森的儿子戴维是个退休的农场主,现在已经84岁。他还记得机器人罗伯特。他说,他父亲做的机器人10英尺高,“躯壳里塞满了电线、机关、复杂的链条网和电子元件”。

罗伯特能自己点烟,还会在凯特林镇的街头指挥交通,甚至会给人算命。戴维说:“我爹对它就像着了魔似的,会带它去海边,去布莱克普渡假。”

据称,罗伯特不是英国第一个机器人,但确实是最早出现的机器人之一。据信,世界上第一个机器人诞生于1928年,名叫埃里克(Eric),现在住在伦敦的科学博物馆。

1939年在美国世界博览会展出了一个会走路、说话和抽烟的机器人,是美国电力公司维斯汀豪斯1937年造的机器人伊莱克特罗(Elektro)。

英国谢菲尔德大学的诺埃尔.夏奇认为,罗伯特的工作原理可能跟伊拉克特罗相彷。

因为在那个年代机器人还没有跟电脑、人工智慧结合,全靠录音机、各种马达、光电池、电话继电器执行各种任务。抽烟时喷云吐雾,是用了19世纪蒸汽机的原理。

罗伯特生逢其时。1930年代,科幻小说在英语世界十分火爆,很快吸引了媒体的注意,罗伯特的故事被国外报纸转载,它成了国际明星。

当时一份报纸介绍:说机器人罗伯特在英国家乡凯特林镇上散步、抽烟、闲坐、说话。

劳森则不失时机地带着罗伯特全国巡回展出。戴维记得,二战爆发前不久,他父亲把罗伯特卖给布莱克普海滨栈道上一个艺人,罗伯特就此音讯全无。战后,杂耍、表演再度回到布莱克普海滨旅游热点。传闻罗伯特重回江湖,据说在海滨给人算命。

(记者李芸报导/责任编辑:宝来)

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