【傳奇人物】中國歷史上唯一的狀元商人張謇

【新唐人2013年3月31日訊】經科舉入仕是中國歷史上無數文人士子朝思暮想,併為之奮鬥一生的目標。而「狀元及第」,更是科舉士人的最高榮譽。因為它既能光宗耀祖,又獲功名利祿。 然而,在中國近代史有這樣一位讀書人,他在高中狀元后,毅然放棄了在官場步步高升的路,而選擇了了一條荊棘叢生的創辦實業之路,他就是中國近代史上著名的實業家張謇。

一八九四年,這是中國歷史上多事之秋的念頭,先是中日甲午一戰,中國慘敗收場。厚實公車上書要求變革引發了,清帝國權力鬥爭的危機。也恰恰是這一年,磋跌科舉考場二十六年的張謇終於考中狀元,被授以翰林院修撰,取得了官員的身份。但令許多人不解的是,當他高中狀元之後他卻選擇了離開朝廷,轉而投身於創辦實業。在當時的歷史條件下,狀元辦廠堪稱令人驚異之舉,但對張謇而言卻決非偶然。數十年在科舉試場中的多次受挫,使張謇耗費了不知多少心血,同時也使其對功名利祿趨於淡泊。最後一次應試純粹是出於孝道,其父隨後病逝,更使他感到「一第之名,何補百年之恨;慰親之望,何如侍親之終」。由是之故,張謇對做官看得愈益輕淡。與此同時,甲午一役中國慘敗於島國日本,深深刺激了張謇,發展中國民族資本主義,以抵禦西方列強的擴張滲透,促使他毅然走上了創辦實業的道路。然而無論如何,當時的張謇以狀元和翰林身份而走上興辦實業之路,可謂是一種「情操」上的犧牲。從一向居於「四民之首」,而且以清高自命的封建士大夫群體中的一員,忽然轉而與長期被視為「四民之末」的商人為伍,這在一般士人看來似乎不可思議,他本人也不是沒有經過思想交鋒。張謇投身實業后,仍堅持「言商仍向儒」,始終以儒商的身份出現。他強調自己興辦實業是為了籌措經費發展近代教育,即由士林出發,經過商賈又回歸士林,這在當時可以說是在道義上尋求的一種依據。

一八九五年,張謇聯合數位商董開始招股辦廠大生紗廠應允而生,至一八九九年大生機紗供不應求,因而大生紗廠開工后利潤較為豐厚,成為站穩腳跟並得到進一步發展的根基。一九零一年,張謇又開始籌辦通海墾牧公司,希望將瀕於荒蕪的海灘改造成為近代棉紡織業的原料基地。這一舉措標志著張謇的實業活動跨入一個新的階段,即從工業擴展到農業。到一九零五年夏,好不容易建成七條長堤和一部分河渠,並開墾了七千餘畝土地,至一九一零年,經過整整十年的艱苦創業,通海墾牧公司也終於成為當時中國乃至亞洲最大的農牧業公司。

一九零一至一九零七年是張謇商海生涯中的第一個高峰期。在此期間,他先後創立了十九家企業單位,其中大多數是以大生紗廠為軸心,直接或間接為大生紗廠服務。一九零七年,大生紗廠召開第一屆股東會,決定將這十九個企業單位合併,組成通海實業公司,由張謇擔任總理。到一九一一年辛亥革命前,張謇又陸續投資創辦銀行、船棧、堆棧等十余個企業,形成了一個以紗廠為中心、實力雄厚的大生資本集團。辛亥革命后的一九一二年至一九二一年,大生資本集團在原有基礎上又得到進一步發展,張謇的商海生涯也隨之達到巔峰。由於大生一、二廠的利潤源源不斷且極為豐厚,為張謇擴張大生資本集團提供了資金條件。一九一四年在海門開始創建大生三廠,並且擬訂了建立四廠、五廠、六廠、七廠、八廠、九廠的龐大計劃。六廠於一九一九年開始籌建,但不久流產。八廠在一九二零年開始籌建。至一九二四年,大生一、二、三、八四個廠的資本總額已多達七百七十餘萬兩。

除此之外,張謇還擴充了其他實業,尤其是在金融業和交通運輸業方面成效顯著。一九一八年開始籌辦淮海銀行,次年十一月正式營業;所辦大達輪船公司先後自置江輪七艘,航行滬揚、滬海兩條航線;另外,張謇還創辦或協助創建了大昌紙廠、通燧火柴廠以及許多服務性的企業單位;鹽墾企業系統在這一時期也獲得空前發展,到一九二零年,先後成立了十餘個鹽墾公司。實業巔峰時期的張謇,身兼多個大公司的董事長、總理等要職,儼然成為近代中國實業界的泰斗。

第一次世界大戰結束后,西方企業加緊了對中國的經濟滲透與擴張,從而對民族資本企業的發展形成強大的壓力;另一方面,張謇急於建立龐大的企業體系,投資領域過於寬泛,其結果不僅影響了大生紗廠的正常生產,還導致整個大生資本集團的惡性信用膨脹。由於一直找不到解除困境的良策,整個大生資本集團的虧損越來越嚴重。到一九二五年,僅大生一廠的債務就已高達九百餘萬兩,大約是其資本總額的百分之二百六十。是年七月,上海方面的中國、交通、金城、上海四行和永豐、永聚錢莊組成債權人團,全部接辦了大生各廠,大生企業系統實際上已宣告破產,一九二六年,張謇在南通與世長辭。儘管如此,他用畢生精力創建實業、教育和社會公益福利事業的精神,卻廣受後人的好評和敬佩。一九二九年胡適曾為《南通張季直先生傳記》作序,稱讚張謇在近代中國歷史上是一個很偉大的失敗的英雄,他做了三十年的改革開路先鋒,造福於一方,影響于全國,張謇的商海生涯,已載入中國近代史的史冊。

文章來源:《新三才網》

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