【新唐人2013年03月15日訊】（中央社華盛頓14日法新電）中國大陸科學家今天表示，部分始祖鳥在牠們的後羽翼後來演化成蹼狀或鱗狀腳前曾擁有4翼。

研究之前已發現帶有後肢羽翼的似鳥恐龍，但自鳥類身上所發現的證據一直不多。外界廣泛認為鳥類是從恐龍演化而來。

新發現儘管證明早期鳥類有4翼，但這對飛行是好或是障礙仍有疑問。

執行這項研究的中國大陸科學家表示，對11件化石標本的新發現，證實後肢羽翼是用來飛行的。美國期刊「科學雜誌」刊出這篇研究。

主要研究者徐星表示，研究人員探討山東省天宇自然博物館內收藏化石有新發現。徐星是知名恐龍研究專家。

根據徐星，研究5種11件相對體型強健的鳥類化石，這些鳥體型比烏鴉大，但比火雞小。

其中1項關鍵標本是「會鳥」，科學家之前認為這種鳥沒有後羽翼。

但博物館化石顯示，這種生物後腳都有扇狀羽毛，有些更長達5公分。

徐星說：「我們相信這些後羽翼和飛行相關。」並說新發現「讓人振奮」，因早期鳥類骨骼纖弱，變成化石留下來可供研究的不多。

徐星表示，本研究探討的鳥類，存活在1.21億至1.25億年前白堊紀時期，和恐龍同期。

徐星也說，研究人員正持續探討這些羽毛可能顏色等細節，並打造實驗模型呈現牠們可能飛行方式。（譯者：中央社陳蓉）