這幾年中國的慈善事業也有長足發展，尤其在東部沿海城市裡，慈善事業頗成規模。最近上海官方對此作了一次統計，自１９９４年至２００８年的１４年間，上海市社會募捐的資金總量已經超過５０億元，募集衣被超過１億件。在過去的兩年中，97%的上海市民都通過各種途徑捐過善款，人均捐款次數為3.9次，平均捐款數額為250元。上海捐款數額和捐款次數都在中國都屬數一數二。
普通人被動捐款
慈善事業無論在什麼地方都是項高尚的事業，都是社會風氣和社會道德向善的一種表現。中國民間從來不缺「講良心」、「講愛心」的素樸社會道德，即使遭受中共近六十年階級鬥爭洗禮把簡單的人際關係完全沖垮之後，社會底層仍然存在傳統道德。去年512四川大地震，千萬人遭難，慘象環生，在大自然災難面前，人們本能的自發的激發出寬大博愛的胸懷，想伸出手幫災民一把。據一項上海街頭隨機調查，為汶川地震捐過款的人數高達96.5%。也因為此，去年上海乃至全中國捐款人數和金額大大提高。
但在平時，普通的中國人其實並不願意捐款。絕大部分普通捐款者曾經都很窘迫，在他們落難時，從來都是「叫天天不應，叫地地不靈」，從來沒有受到半點組織的幫助。同時，中國的一切資源都掌握在政府手裡，百姓有難理應政府出面救助，民間既無責任也無能力來救助。還有，據說國外有句流行語已經流傳到中國︰「慈善捐款，就是富國的窮人捐款給窮國的富人。」也就是說，美國無產階級捐錢給非洲窮國扎伊爾（剛果），但錢落入扎伊爾當時的獨裁者蒙伯托口袋裡。而美國是沒有幾個人可以與蒙博托比富的。套用在中國，貧困地區政府把慈善捐款用來買豪華汽車，修高檔辦公樓。這是經常有報導的。
所以人們不願捐款，即使為「汶川地震捐過款的人數高達96.5%」的人群也不是如官方所說的「由被動捐向愉快捐轉變」，只要從官方統計中所說的目前「捐助渠道依然集中在單位、學校和居委會」就可知道，捐款者雖然也是自願的，但被動捐的味道是很濃的。
壟斷的腐敗的慈善渠道
慈善事業被稱為第三次分配。初次分配一定要講效率，就是要讓那些有知識、善於創新並努力工作的人得到更多的勞務報酬，首先富裕起來；二次分配要講公平，政府應當利用稅收等手段來幫助弱勢群體，建立全面、系統、適度、公平和有效的社會保障體系；三次分配要講社會責任，富人們應當在自願的基礎上拿出自己的部分財富，幫助窮人改善生活、教育和醫療的條件。
從這個意義上來說，無論中國還是上海的慈善事業都還談不上什麼成績。慈善事業的主要捐款人應該是富裕階層，是社會10%或10%以下的人群，而不是普通中低收入者，不是社會的96.5%人群。可是國內工商註冊登記的企業超過1000萬家，但有過捐贈記錄的不超過10萬家，99%的企業從來沒有參與過捐贈。當然這個數字很可能是不正確的，有些企業或企業家捐贈過而沒有登記記錄，但是和國外相比，中國捐贈款數額少確是一個不爭的事實。據悉美國的捐贈款每年都在2千億到3千億美元之間，個別年份高的達到6千億美元。中國每年的捐贈款只是美國的四百分之一。
發展中國的慈善事業的確需要中國的富裕階層進一步成熟和進一步壯大，不過當前中國的權貴富裕階層既不可能成熟也不太可能擴大，可是中國缺乏足夠的規範的慈善渠道是最大的問題。
不管是在國內還是在國外，不管是否NGO組織，慈善基金組織靠的是信譽，否則別人憑什麼把錢交給你？
理論上中國慈善基金組織也是NGO組織，實際上能夠正常運作的都是政府操控的，其負責人是退下來的政府高級官員，其工作人員是政府工作人員，吃的是「皇糧」。上海最大的慈善基金組織——上海慈善基金會出過多起醜聞，其前名譽副會長張榮坤利用上海慈善基金會為平台勾結權貴政要貪污腐敗而被判刑，黃菊、陳良宇太太利用上海慈善基金會為渠道，官商勾結貪污腐敗，已經人所共知。然而，就是這樣信譽早已破產的慈善基金會，因為它的政府背景，因為它的慈善渠道的壟斷地位，善良的人們依然也只能把捐款交給它。
不過在這樣的情況下，人們對自己的捐款用途是不指望什麼，捐款只是人們為了求得自己良心的平安。在這樣的情況下，中國的慈善事業是不可能走上正軌，更談不上做大。
原載《議報》第394期http://www.chinaeweekly.com
