【新唐人2012年2月11日訊】（中央社記者陳清芳台北11日電）手痛到無法穿衣、做家事，眼睛痛到像針在扎，最近一波波的大陸冷氣團，讓類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎的病患特別難熬，許多患者因為病情加重，像候鳥一樣找醫師報到。
「光是冷，就足以讓這些病人感到很不舒服」，台北榮民總醫院過敏免疫風濕科主治醫師周昌德、中國醫藥大學附設醫院風濕免疫科主任黃春明指出，低溫使得肌肉筋膜韌帶等軟組織收縮變緊，使得原本因病而腫脹的關節，更加疼痛。
黃春明指出，類風濕性關節炎病人以女性居多，而且常以手關節的紅腫熱痛的症狀，最近回診的病人就抱怨，手痛到連內衣都扣不好，洗頭洗澡、洗碗做家事、開門關門等手部精細動作，都辦不到，甚至影響到工作，今年冬天冷的時間很長，患者回診人數平常更多。
至於以男性居多的僵直性脊椎炎患者，周昌德說，患者容易冬季發作虹彩炎，他曾追蹤504個患者，發現其中半數至少發生過1次虹彩炎，痛到眼睛像針扎到。至於為何會在冬天發作，至今不明，虹膜基因、病毒感染、低溫對自體免疫系統的作用等，都是醫界推測的原因。
類風濕性關節炎、僵直性脊椎炎等自體免疫疾病所造成的關節病變，與老化、受傷等原因造成退化性關節炎，不同病因造成症狀呈現，治療方式當然也不同。
周昌德說，關節方面的自體免疫疾病患者，血液中發炎指數是病情好壞的判斷指標；此外，退化性關節炎患者的關節軟骨有消耗磨損的情形，自體免疫疾病患者卻是關節水腫、變形，造成關節受損。
在類固醇、止痛藥、免疫調控劑等藥物之外，台灣現有6種抗發炎反應的生物製劑上市，從抗腫瘤壞死因子、第六介白質、T淋巴球生成等不同的人體生化途徑，切斷自體免疫的發炎反應；但是，不論是哪一種，黃春明說：「都很貴」。
即使是中重度的病人，也不易獲得健保持續給付昂貴的生物製劑，黃春明說，因此，除了提醒患者切莫自行停藥、減藥，每當天氣一冷，他會提醒患者添衣保暖戴手套，關節全面抗寒。
