杜彼得:法拉盛農曆新年大遊行

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【新唐人2012年6月11日訊】 法拉盛大遊行

龍年吉祥,龍氣勁旺,望異想天開易成真。2012年2月4日在法拉盛街頭,由華商會及相關社區團體籌劃多時的農曆新年大遊行,於11時如期展開,據比較保守的估計,報名參加的五十支隊伍,加上20部大小花車及車輛,參與遊行的人數有八千人左右。

筆者過去三個月來召集策劃這項遊行活動,越到最後關頭越心情緊張,最擔心的是天公作不作美,不知暗中多少次向蒼天祈福;因為十多個星期以來的星期二,超過40位的社區熱心人士,都會集合在一起當「志工」開會,我們的「志願」是希望有朝一日,農曆新年能成為一個公定的假日。

記得14年前,主流社會民意代表曾問華商會的前理事長李明星,在新年裡,越來越多華人聚居的法拉盛,可有舉行任何與文化民俗相關的活動?就是這句話,促成了法拉盛新年遊行的誕生,一轉眼今年進入第14屆,而且發展為華韓兩裔合作無間的共同盛事。

主流社會的民意代表,已習慣了到法拉盛來參加慶祝農曆新年的遊行,這一次來參加的有國會議員艾克曼、克勞利二位,州主計長狄納波里、市主計長劉醇逸、市公益維護人白思豪、曼哈坦區長斯靜格、州參議員史塔文斯基、州眾議員孟昭文和她們參、眾兩議會的同僚,市議員顧雅明與市議會的同仁,市長彭博也派了代表前來頒發獎狀。

由於事先規劃的周詳,今年的龍年大遊行,雖然隊伍和人數增加,卻能按照預定時間在12時30分結束,過程相當順利。而在主辦單位的嚴格要求下,遊行隊伍不得出示政治標語,或含有政治色彩的國旗,只有美國國旗例外,整體來說,大家的配合度算是不錯。

州眾議員孟昭文一直在尋求立法,將農曆年列為紐約州的公定假日,因此華商會主導的遊行籌備工作,也將遊行的意義往「社區共同假日」方面延伸,爭取更多非亞裔族群及民意代表來參加,這也是今年遊行的陣容更勝於往年的原因。

移民到海外,華人能夠保持固有的習俗並加以慶祝,實在很不容易,尤其現階段在紐約,孩子們如往常要到學校上課,家庭中很難營造過年的氣氛,往往只好利用農曆年前後的週末,一家人團聚在一起,吃一頓飯以示慶祝。

但是要舉辦一次大遊行,除了主辦單位的精心策劃,還需要政府各機構全力配合才能達標,其中包括警察局、交通局、水利局、環保局、衛生局、公共交通運輸系統、社區委員會等。因此,主辦方要籌措一定的經費,還要與各部門開會協商請求協助,了解內情的人士心中十分清楚,核准一次遊行,市府相關單位的開銷絕對是主辦單位的數倍以上,這說明了政府對少數族裔文化的尊重,同時是族群和諧的一種最佳象徵。

為了宣揚中華文化,這些年我們不止一次到學校去弘揚農曆新年的紅包習俗,並大力推廣「尊師重道」的理念,甚至到警察局去與治安人員共享年菜,藉機介紹新年,目的只有一個:爭取非華人的了解與認同。

農曆新年的傳統

農曆新年對華人而言,有很多有趣的習俗,下一代華人常常會諮詢家長,為什麼要過農曆年?一般人都會解說中國是以農立國,過年一家人要聚在一起,吃象徵團圓的年夜飯,慶祝豐收並預祝來年更吉利。

另外,年三十要守歲,子女晚睡以保父母長壽,孩子們拿到壓歲錢正興奮不已,剛好有個藉口可以通宵,而且隔天見到長輩可以「恭喜發才,紅包拿來」。

大家也許已不太記得,以前年夜飯桌上的魚是不能吃的,因為是用來壓年,以示年年有餘,必須等到大年初二,開年的時候拿出來給大家品嚐。通常大年初一,大家都要吃齋,並且到廟裡拜神,避免在家殺雞殺鴨。

古時候逢農曆新年,幾乎所有商店都打烊,街上除了穿新衣戴新帽互道恭喜,肚子餓了只能於自家中吃蘿蔔糕、年糕;好像洋人過聖誕節,店舖都會關門、家人圍著火爐相聚一堂,吃應景食物,享受家庭溫暖。

到了海外每逢新年,孩子上課,家長上班,商店照常營業,食肆趁機大撈一筆,人們也樂得不動手做年菜,乾脆三五好友聚聚小飲二杯以示賀歲;更簡單的說,華人在僑居地過農曆年,反而沒有聖誕節、萬聖節的隆重熱鬧。

至於有些中國習俗中的怪異情節,可能早已被人們忘得一乾二淨,尤其是年初一不適掃地、不能洗頭,據說,就是要人們在年二十八提早整理好家居環境,洗好頭髮,因為舊時代女性留長髮,一般是大時大節才能洗一次頭。曾有長輩告知,髮簪除了被婦女用來固定髮型之外,其上尖長的部分是用來搔癢;想來古時候的美女,即使有沉魚落雁之姿,久不洗頭終究留有異味,皇上日理萬機,晚上翻牌子到嬪妃寢宮召幸,竟能聞異味而沾沾自喜。也許我們居於海外,可以遵守中國古習,使農曆年平添一些古意。

北方還有包餃子的習俗,有人甚至會以糖、花生、棗子來做為餡料,意思是更歲交子;更不可思議的是他們會將硬幣放入餃子中,誰吃到了來年會升官發財,不過從現在的角度來看,是既不衛生又危險,但過去老祖先們食之有味卻沒大事,現代人若敢效法,一不小心把硬幣吞進肚子裡,弄不好要上急診室。

洋人過年也行吃的習俗

法國人在除夕夜會吃蝸牛、鵝肝、黑蘑姑以及百合等,此外,他們會把家中的酒在除夕夜喝光,因為他們相信餘酒放在家中,來年必遭厄運。西班牙人在除夕夜也興家人團聚,等到午夜十二點鐘聲從教堂響起,便隨著鐘聲吃葡萄,奇妙的是他們只吃代表12個月的12顆葡萄,而且每顆都有不同的含意,現在只記得第一顆代表平安,第五顆是和睦,第七顆是袪病。

匈牙利人過年忌吃家禽,他們認為雞鴨等禽類有翅膀,吃了幸福會飛走,但他們卻喜歡在年關吃烤乳豬,因為豬頭象徵興旺、幸福。瑞士人過年一定要吃黃瓜,先在黃瓜上撒鹽,把黃瓜切成12片以示12個月,觀察鹽的融化程度,來判斷哪個月的雨水較多;而美國盛行以土撥鼠看自己的影子來報春。這個陸離光怪的世界什麼迷信都有,若能一一加以解析,華人農曆年的習俗在相較之下,比較科學而有感情。

窮人怎麼過年

有友人問到:窮人最缺的是錢,沒錢年關怎麼過?如果完全以錢來衡量,那麼在美國再窮的人也可以好好過年,少了鮑魚、魚翅,多吃蔬菜水果反而健康。

依我們看,一些腰纏萬貫、住高樓大廈、錢賺得不明不白的也算「窮人」,他們缺乏見識、思想和胸襟狹窄,生活除了紙醉金迷,沒有真實的情感,生活也必定沒有樂趣,夫妻子女缺乏天倫之樂,又有何可傲之處?

人要能安貧樂道,窮人若能增廣見聞、提升智慧、思想豁達,凡事坦然以對,又豈在乎追求那種心不安、理不得的金錢?培養正確的人生觀,反而能成「貧中之富」,那麼比起『富中之貧』可就要高尚得多了。

文章來源:作者提供

(本文只代表作者的觀點和陳述。)

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