橫渡太平洋 百年帆船轟動一時

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【新唐人2011年11月12日訊】(中央社記者魏紜鈴台北12日電)台灣將從美國運回的「自由中國號」,於1890年建造,不但可能是唯一僅存橫渡太平洋的中式木帆船,更可貴的是當年的航行紀錄與部分船員都還在,是相當珍貴的海洋文化資產。

由「Sung Shiow Li(宋孝禮)」在1890年建造的中式木造古帆船,因在基隆下水命名為「基隆號」,1955年參加美國紐約帆船協會主辦的國際帆船比賽,當時的台灣省主席嚴家淦將該船改名為「自由中國號」,從基隆港出發,是史上首艘無動力橫渡太平洋的中式古帆船,曾轟動一時。

「自由中國號」在當年4月出發,歷經多次波折,8月才抵達舊金山,卻錯過比賽,最後將該船轉捐給美國某博物館。「自由中國號」最初雖是國家財產,之後輾轉卻被棄置在美國舊金山貝梭島一家私人船場,因保管費龐大,船場主人原打算將它拆解銷燬。

前行政院長劉兆玄2年前得知此事,指派文化建設委員會所屬文化資產總管理處籌備處,邀集行政院環境保護署副署長邱文彥、中華民國海洋事務與政策協會監事曾樹銘等人,前往美國現勘,評估「自由中國號」文化資產價值。

邱文彥受訪表示,「自由中國號」航行紀錄、影像、照片與部分船員仍健在,也是最能表現古中式帆船與海洋精神的珍貴海洋文化資產。它可能是現存,完全依古法興建的中式木帆船裡,唯一且船齡最老的,也有可能是世界唯一僅存橫渡太平洋的中式木帆船。

當時船上的6名船員,其中包括時任美國駐台副領事麥克文(Calvin E. Mehlert)。

邱文彥敘述,古船僅艉部被改裝,艏部被削去一些,但仍保有古中式木帆船原貌,但已年久失修,「船場主人在去年過世,船場主人女婿表示,樂意將古船捐還給中華民國」。

因古船存放點離港口仍有段距離,要將全船完整運回,需耗費龐大貨櫃與海運費用,先訂做船架,並將船體打包運到舊金山奧克蘭港,再運返基隆,初估耗資新台幣700多萬元。

邱文彥說,總統馬英九也協助籌款,獲得企業贊助後,已順利委由海洋大學發包執行,期盼能在建國百年年底前成功運返台灣。

另外,「自由中國號」的船體與船舵分離,船舵被收藏在「舊金山海事博物館」內,現正在透過外交程序協調返台。

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