太空梭退役 數千員工失業

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【新唐人2011年7月21日訊】(中央社佛羅里達州卡納維爾角21日綜合外電報導)今天清晨5時57分,美國太空梭亞特蘭提斯號(Atlantis)降落甘迺迪太空中心,結束一段歷史。但這對中心的員工而言,可是百感交集。

因為亞特蘭提斯號降落後,近8000名員工中,將有2300人在本週稍後被資遣;剩下的人,也將隨太空梭計劃告終而失去工作。

艾斯特拉達 (Stephanie Estrada )算是幸運的,他也很清楚這一點。她說:「我所走的每一步,時間點都剛剛好而且正確。另外,因為某種緣故,每個決定很有用。」

她現在是律師,和以前一樣都穿套裝,但那時她穿的是「連身套裝」,也就是美國國家航空暨太空總署(NASA)為太空梭員工準備的工作服。

艾斯特拉達早就預見,太空梭任務會有走到盡頭的一天。她說:「當時任何工作我都願做,不管是與科技或法律有關,甚至到麥當勞,我都不在乎。」

所以還在NASA工作時,她就到夜校進修取得法律學位,並在NASA裁員前便選擇離開。

但是班德(Bill Bender)就沒這麼幸運。

他曾是影音部門的主管,該部門負責拍攝和追蹤太空梭起降的畫面。當時他以為請調到NASA的「星座計劃」(Constellation Project)是明智的決定,因為將人類送到太空將是未來趨勢。不過這項計劃後來中止,於是5個月前,班德失業了。

他說:「也許我該離開NASA,試試其他出路,想辦法自力更生。」時勢所逼,他考慮遠赴阿富汗,從事邊境國防影像工作。(譯者:中央社鍾武男)

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