美太空船即將與彗星相遇

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【新唐人2011年2月15日訊】(中央社華盛頓14日法新電)美國國家航空暨太空總署(NASA)一艘太空船,再過數小時就將和期待以久的一顆彗星相遇,觀測人員希望這次近距離探測行動能揭曉2005年飛過太陽後,這顆彗星表面的改變程度。

NASA聲明指出,Stardust NExT太空船「距離目標譚波一號(Tempel 1)彗星不到25萬英里(40萬2336公里),將於今晚飛掠」。

這艘太空船和彗星預計格林威治時間16日上午4時40分,相距僅200公里,是最接近的距離。

這艘太空船將在飛掠時快速拍下譚波一號的照片。

太空專家對譚波一號飛過太陽,表面所受到的影響感到好奇。譚波一號直徑約6公里,運行軌道和太陽最近距離,與火星(Mars)和太陽的間距相當,最遠則和木星與太陽的間距相同。

  NASA最後一次瞥見譚波一號的身影,是於2005年深擊號(Deep Impact)太空任務中,當時它正沿著5年繞行一週的軌道快速向太陽衝去。譚波一號的軌道介於火星與木星之間。

深擊號太空任務利用特殊撞擊太空船,撞擊譚波一號,科學家驚訝地發現,撞出的物質既非水、冰,也非塵土,而是雲狀細粉末物。

  但深擊號也發現,不只在地底,彗星表面也有冰的證據。(譯者:中央社陳蓉)

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