【新唐人2010年10月6日訊】 隨著越來越多的青壯年農民走入城市，在廣大農村也隨之產生了一個特殊的未成年人群體“農村留守兒童”。目前，中國大約有5800萬名留守兒童——一個世代的留守兒童正在中國長大。

《洛杉磯時報》報導，安徽省李莊有許多空房，多數身體健康的成年人已離開了村莊，孩子留給祖父母，曾祖父母或其他可以給他們吃住的親戚。在孩子10歲左右被認為夠大時，許多就住到公立學校附設的擁擠宿舍裡。

據中國媒體報導，在安徽大別山老區的湯家匯鎮有這樣一群學生，由于父母長年在外地打工，他們大多寄宿在親戚家中；上課用的是殘破的桌椅和課本，住在簡陋的宿舍裡，兩個人擠睡在一張床上；他們要走十幾裡的山路回家；校內沒有任何體育娛樂設施，每天吃米飯就鹹菜，他們被稱作“留守兒童”。

在類似安徽省的貧窮地區，村民們不得不背井離鄉，去南部和東部的沿海城市，或是去繁榮城鎮的煤礦打工維生。如果勞工把孩子帶在身邊，意味著盡管自己的生活都沒有把握，還要支付城市學校的費用，看護費以及住宿費等各種支出。

研究人員估計，至少有5800萬名兒童，也就是全國有將近四分之一以及農村將近三分之一的兒童，在成長時期，父母有一方移居他處找工作。這些兒童當中又有超過半數是雙方父母都不在身邊。

留守的少年兒童正處于成長發育的關鍵時期，他們無法享受到父母在思想認識及價值觀念上的引導和幫助，成長中缺少了父母情感上的關注和呵護，極易產生認識、價值上的偏離和個性、心理發展的異常，一些人甚至會因此而走上犯罪道路。