美国健保:非盈利诊所

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【新唐人2009年8月24日電】美国健保基本是盈利性质。大多数美国人都支付医疗服务费用,有的直接向服务提供机构支付,有的通过商业医疗保险公司间接支付。数百万退休人士和军事人员要么直接在政府诊疗设施就诊,要么间接通过联邦医疗保险(Medicare)和医疗补贴(Medicaid)接受医疗服务。但美国还有第三种健保,即非盈利医疗。

穆里豪斯(Moorehouse)家的孩子再次到诊所接受检查。这些儿童正在默西儿童诊所 (Mercy Children’s Clinic)接受一名医生的检查。这家诊所位于田纳西州福兰克林市。穆里豪斯太太的三个孩子有两人得了慢性病,穆里豪斯太太说,她要花很长时间带孩子看医生。

穆里豪斯太太说:“我上个月有一段时间每星期都要来这里,有几个星期甚至每星期来三次。”

穆里豪斯太太一家每次来看病都要付钱。此外,一家人还要支付额外检查、手术和药品的费用。这对一家人的微薄收入来说是沉重负担,但相对来讲还算不错。丹·穆里豪斯的医疗保险能让全家人受益,但并非总能支付全家人的诊疗费用。他说,默西儿童诊所帮他填补了空白。

他说:“我有时换工作,或自我经营时,就没有医疗保险,是诊所就帮我们解决了问题。”

穆里豪斯全家之所以得到诊所帮助,是因为这家诊所是非盈利机构。非盈利诊所分两类。一类通常叫作免费诊所,免费提供医疗服务或收取很少的费用,通常由义工提供服务。他们看的病人几乎都没有医疗保险。

默西儿童诊所是一家社区诊所,有医疗保险和没有医疗保险的病人都接受。没有医疗保险的人需要支付诊费,但只是量力而行。两种诊所通过募捐来支付其余的服务费用。非盈利诊所中大约有一半都是各种信仰组织或机构开办的。

有趣的是,默西儿童诊所座落在富人区。纳什维尔以南的福兰可林市人均收入是全美最高的收入之一。诊所总干事戴维·温宁汉姆(Winningham)说,尽管如此,已经成立八年的诊所的病人还在不断增加。

他说:“诊所成立的第一年,他们收治了135个病人,已经够忙的。而过去一年中,病人增加到一万六千人。”

看病的医生不是义工,就是领取远低于平均水平工资的医务人员。但温宁汉姆说,他们的技术都远远高于平均水平。

他说:“有一个医生是范德比尔特儿童医院的前首席住院医师。我还有常青藤大学培养的医生。最新来的一名医生从俄勒冈州远道而来。他是在互联网上找到我们的。他的薪水减少了60%。”

社会学家格里高里·魏瑟(Gregory Weiss)对美国非盈利诊所的服务质量印象深刻。他研究了全国40多所诊所,发表了《草根医疗:美国免费健康诊所故事》的论文。魏瑟说,他经常看到非

他说:“北卡罗来纳州一家诊所就是非常好的例子。那里的员工带病人购买食品,帮助他们挑选既有营养又省钱的食物。”

魏瑟说,美国免费诊所运动起源于1967年夏天的爱情时节,当时有数万名年轻人涌入旧金山。他们胡作非为,尝试吸毒并滥交。健康后果不可避免地出现后,免费诊所就应运而生了。旧金山海特·阿什伯里(Haight-Ashbury)诊所直到今天还在运营。但格里高里·魏瑟说,非盈利诊所不久前还在收治有工作的穷人,这些人买不起医疗保险,或者无力支付足够金额的医疗保险。他指出,这个问题在所有发达国家中只有美国才有。

他说:“世界上所有其他现代国家都提供全民医保,民众随时能享受健保服务。从某种意义上说,美国大众是无法享受这种服务的。”

魏瑟虽然对美国免费诊所印象深刻,但他不相信这些免费诊所能填补美国健保的空白。他估计,全美大约四千五百万没有医疗保险的人中,到非盈利诊所看病的不到10%。

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