【新唐人】星期一，來自全美21支工程師隊伍抵達加利福尼亞州的沙漠地帶，他們設計的無人駕駛車將在200英里的公路外賽段上決一胜負。

不久前，美國軍方宣布在全國范圍內征集工程師們設計的無人駕駛車輛杰作，美國軍方將給突破性的設計獎勵百万美元。

這是美國國防部先進研究項目署計划的一個部分，而計划的名稱叫做無人駕駛車輛“大挑戰賽”。官員們說：他們希望加速自動車技術的開發，使之最終能夠應用于軍事裝備。

經過了最大努力之后，現在有21支隊伍匯集到了加利福尼亞州位于莫哈韋沙漠邊緣的圣貝納迪諾縣。每一個入選隊的參賽車都將自動化技術与功能強大的計算机、衛星導航設備和數字傳感器技術相結合。比賽將從加州的沙漠城鎮巴斯托出發，終點設在內華達州境內，全程不借助任何人力輔助包括遙控。此外，在200英里的賽程上，參賽的無人駕駛車不得撞上或傾軋任何動物和補給車輛，也不能互相碰撞。

設計師們承認這不是件容易的事。參賽隊的一名成員大衛-阿姆斯特強調說，賽程的長度和險峻程度加在一起几乎是不可逾越的屏障。他說：“這在机器人設計的歷史上可能是最大的活動了。這將是最難的一次，因為無人駕駛車將駛過220英里的未知地形。你將會遇到崎嶇不平的路面，還將會遇到路的一側是山崖、另一側是絕壁的情況。”

星期一(3月8日)，設計師們為他們的車輛作了最后准備，而裁判們則開始檢查和評估每一參賽車。這是個耗時的過程，其目的是保證每一車輛适于參加這一馬拉松賽程。如果沒有任何車輛能完成這一賽程，組織者說他們將在18個月后重新組織比賽。