再創歷史 韋伯望遠鏡發現最古老「銀河」

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【新唐人北京時間2022年07月27日訊】在我們銀河系的周圍,有著大量星系「漂浮」在宇宙中,似乎「包圍」著銀河系。詹姆斯韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)以其最新觀測結果再次創造歷史,發現了迄今為止最古老的「銀河」(星系)。

綜合法新社和earthsky網站7月21日報導,科學家們發現了一個名為GLASS-z13的星系(看圖點擊這裡)。根據哈佛天體物理中心科學家羅漢‧奈杜(Rohan Naidu)的說法,該星系在宇宙年齡不到3億年就存在了,比之前發現的任何星系都要早近1億年。

「我們可能觀測到最遙遠的星光,比歷來任何人看過的都遙遠。」他說。

GLASS-z13確切年齡仍然未知,因為它可能在宇宙最初3億年內的任何時間形成。

該星系是在韋伯太空望遠鏡主要成像設備近紅外線相機(NIRCam)「初步發布」的數據中發現的,但美國宇航局(NASA)上週公布韋伯望遠鏡首批彩圖時沒有發布這個消息。

GLASS-z13並不是天文學家正在審查的唯一一個遙遠星系。他們還在檢查一個名為GLASS-z11的星系,也是人類所見過的最早星系之一的候選星系。這兩個星系與當今看到的星系(例如人類的母星系銀河系)相比,都很小。銀河系的直徑約為100,000光年。

相比之下,GLASS-z13和GLASS-z11的直徑分別為1,600和2,300光年。這兩個星系分別擁有約10億個太陽(恆星)。相比之下,我們的銀河系約有100億到4,000億顆恆星的星系。

奈杜和其他24位天文學家已將他們的發現提交給《科學》期刊。雖然數據尚未經過同行評審,但美國宇航局首席科學家湯瑪斯‧朱布肯(Thomas Zurbuchen)表示,這些發現很有希望。

「是的,我通常只在科學研究成果經過同行審查後才會盡情歡呼,但這看來非常有希望(通過審查)。」他說。

哈勃太空望遠鏡在2016年保持了之前的星系發現記錄,它發現了位於大熊座方向的GN-Z11星系。哈勃還保持著有記錄以來捕獲最遙遠恆星的記錄,稱為厄倫德爾(Earendel),這顆恆星的光花了129億年才到達哈勃望遠鏡鏡頭中。

隨著韋伯望遠鏡於上週全面投入使用,天文學家相信它將迎來一個新的發現時代。

「在歷史上,我們人類很少以全新的方式看待自然,而韋伯望遠鏡(@NASAWebb)已經開始用它的新圖像書寫我們宇宙故事的下一章。」朱布肯發推文說。

韋伯望遠鏡由美國國家航空航天局與歐洲航天局、加拿大航天局聯合研發,被認為是哈勃望遠鏡的「繼任者」。哈勃望遠鏡主要在可見光和紫外波段觀測,而韋伯空間望遠鏡觀測波長範圍是600納米至28.8微米,主要處於紅外波段。

(轉自大紀元/責任編輯:葉萍)

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