【新唐人2015年03月03日讯】美国航空航天局（NASA）喷气推进实验室（JPL）宣布，黎明号（Dawn）飞船将于3月6日到达谷神（Ceres）矮行星。作为第一个访问两个地外星体的飞船，黎明号将能有助于科学家了解太阳系早期的演变过程，这让研究人员非常兴奋。
美国宇航局的黎明号飞船将于3月6日进入环绕谷神星轨道后，第一次成功到访矮行星。
飞船靠近矮行星后传回了令人惊奇和困惑的图片。谷神星表面两个奇特的亮点表明，表层以下很可能存在着冰或盐等一些高反射性物质。
NASA喷气推进实验室黎明号副首席研究员Carol Raymond：“研究团队对这一特性感到非常非常兴奋，因为在太阳系内这是唯一的。当飞船越来越靠近表面时，我们将揭示其本质，谜底将会揭开。”
黎明号6日早上进入谷神星轨道后，宇航局将暂时接收不到黎明号的信号，但下午科学家就能证实黎明号是否按轨道飞行。
由于飞船使用了高技术离子推进技术，所以可以长途飞行，到目前飞船已飞行了七年半的时间。
2011到2012年间，黎明号还到访了小行星灶神星（Vesta），成为第一个访问两个地外星体的飞船。灶神星和谷神星是小行星带上最大的两个星体。
NASA喷气推进实验室黎明号副首席研究员Carol Raymond：“黎明号的一个主要任务是确定灶神星和谷神星的基本成分（building blocks）。它们是早期太阳系的完整原行星，所以它们就是真正的化石，通过它们我们可以研究并真正理解那时候的演变过程。”
这项花费4.73亿美元的项目开始于15年前，并将约16个月以后，随着黎明号在谷神星轨道飞行到燃料用尽而结束。不过，燃料用尽之后，黎明号应该还能围绕谷神星飞行几百年。
新唐人记者李姗洛杉矶报导
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