阿兹海默症 早至20岁现警讯

【新唐人2012年11月06日讯】(中央社巴黎6日法新电)研究人员今天表示,他们在20多岁的高风险族群中,发现史上最早的阿兹海默症(Alzheimer’s disease)警讯

科学家一向认为,若能及早发现并治疗阿兹海默症,治疗成功概率将大为提高;然而找寻阿兹海默症解药的主要问题在于,通常在这种不可逆的大脑退化疾病已入侵多年后,症状才会显现出来。

美国和加拿大科学家团队检验哥伦比亚1个延伸大家庭的18至26岁成员,他们除了有共同祖先外,还有1种罹患遗传性阿兹海默症的基因倾向。

这个氏族有1/3成员携带1组基因变异,会导致罹患罕见型阿兹海默症,患者通常在40多岁时发病;较普遍的基因变异则发病年龄较晚。

科学家在这篇发表于“刺胳针”(The Lancet)医学期刊的研究指出,比较大脑造影后发现,携带这组基因变异的人,大脑特定区域的灰质要少于没有携带基因变异者。

研究人员也发现,携带这组基因变异的人,脑脊液的蛋白质“乙型淀粉样蛋白”含量较高,这与阿兹海默症患者大脑内发现的蛋白质块,也就是所谓“斑块”,有密切关系。

伦敦大学学院(UCL)失智研究中心的佛克斯(Nick Fox)在评论中表示,这项研究“显示早在症状出现20多年前,就发生神经退化的变化,也早于过去核磁共振(MRI)的研究发现”。

阿兹海默症占失智症比例2/3,发生率约1/200,但随着全球老化人口增加,比例也愈来愈高。(译者:中央社陈怡君)

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