幾十年來，每到年關將至之際，大大小小的中國官員都要按部就班的上演一檔例行節目了，那就是帶著米啊油啊被子啊慰問金啊什麼的，「深入」到平常他們壓根不會去的貧困百姓家裡以示探望慰問。今年自然也不例外，打開這幾天的網路、報紙和電視廣播，佔據顯著位置的幾乎都是這類消息。
不用說，在這檔理性節目裡，被慰問的對象都是事前經過精心挑選的，被選中的絕不會是那些敢於在官員面前發牢騷提意見的人（比如生活困頓的訪民），而只能是官方眼中「知道感激」、「會說話」的順民。再者，每逢這樣的「慰問活動」，隨同媒體是斷然不會少的。更重要的是，在事後的新聞報導中，「領導們」必定是新聞的主體和重點，而被慰問的百姓則無一例外都處於陪襯的位置。鏡頭前，但見領導們一個個「笑容可掬」，一副「關愛倍至」的表情，被慰問者則無一不顯出一副很欣慰很感激的模樣。而所有這一切都是為了達到一個總的效果，那就是展示 「黨和政府」對老百姓的「關愛」， 體現老百姓對「黨和政府」的「感激」。可見，看上去這是「領導」在給百姓「送溫暖」，實際上不過是在上演一場「慰問秀」。
我不否認，年關將近，貧困百姓需要米需要油需要被子需要錢，但一袋米解決不了他們一年的口糧，一桶油不足以供給他們炒一年的菜，一床被子無法讓交不起供暖費的他們在冬天裡得到真正的溫暖，幾百元慰問金也不足以讓他們生活無憂，一時的感恩戴德更不會為他們換來真正的體面和尊嚴。一句話，這一切卻並不能從根本上使他們擺脫生活的困境。他們最需要的其實並不是這些，而是一個健全的福利和社保制度。只有這樣的制度才能給貧困百姓以權利救濟，而並非直截了當的實物救濟；才能給他們以真正的尊嚴，而非在「慰問報導」中淪為官員的陪襯。
相比之下，你在民主國家幾乎看不到 「領導慰問困難戶」這類場景。在他們那裡，政府提供基本的保障和救濟，保證每一個公民都能夠有公平救助的機會。在政府之外，對窮人的救助則主要靠民間和社會。官員和政客們需要做的是，如何從制度上增進窮人的福利，而不是法外施恩，為自已的政治生命博得額外彩頭。如果政府官員和政客要拿納稅人的錢去送給窮人，反而會被當作醜聞。公眾會追問，這筆是否經過了議會批准，是不是在慷他人之慨，這麼做對其他的公民和納稅人是否公平？如果他們用的是自已的錢，也會面臨收買人心的指責。即便是有些官員和政客想奉獻自已的愛心，一般也不會自已直接出面，而是把自已的錢交給某些慈善機構，或者號召人們給慈善機構募捐，至於具體用這些錢幫助哪些人，則由慈善組織來決定。
有詩道：「年關臨近始親民，後擁前呼競訪貧。
車隊長龍排路口，隨從記者擠蓬門。
噓寒問暖兩三句，慷慨施金百數文。
知否一餐官宴酒，災年能活十家人！」
老掉牙的「慰問秀」可以休矣！
