面惡心善 恐怖鳥可能是素食主義者

【新唐人2013年8月31日訊】生存在4,000萬至5,500萬年前間，身高可高達2公尺的「冠恐鳥」（Gastornis），一直被視為地球上最凶猛肉食掠奪者之一，不過，德國科學家30日說，它很可能是素食主義者。

「冠恐鳥」的巨大鳥喙前端呈現鉤狀，看似十分兇猛，導致許多專家認定它是肉食性禽類，還因此獲封「恐怖鳥」。不過，「冠恐鳥」屬於不懂飛行的大型鳥類，古生物學界對其鳥喙功用一直有不同說法。

參與這項新研究的德國波昂大學（University ofBonn）地球化學家杜特肯（Thomas Tuetken）說：「過去認為恐怖鳥會利用鳥喙啃咬獵物頸部。」

不過，杜特肯與同事重新研究發現，「冠恐鳥」骨骼化石中的鈣同位素含量大幅低於雷克斯暴龍（Tyrannosaurus rex）等肉食動物化石，反而近似博物館中展出的草食性哺乳動物和恐龍化石，因此開始認為「冠恐鳥」可能是草食性禽類。