今年美國總統大選將 於十一月四日星期二舉行。為什麼美國不像許多其他民 主國家，在星期六或星期日舉行選舉，而要安排在星期 二呢？絕大部份美國人都不知道原因。
美國法律規定，美國總統大選固定在十一月第一個 星期一之後的星期二舉行。
美國一家電子媒體最近針對大選定在這個日期舉行 的原因，在街上隨機訪問了十幾位民眾，結果沒有一個 人知道。
電子媒體又訪問了多位國會議員，包括重量級的前參院外交委員會主席魯嘉，也都沒有一位答得出來。二 零零四年民主黨總統候選人凱瑞被問到這個問題，也搔 搔頭表示不清楚。
其實，在十九世紀中葉之前，美國總統大選是各州 自行決定投票日期的。直到一八四五年，美國國會認為 有全國統一於同一天舉行選舉的必要，才立法訂定大選 日期，並於一九四八年正式實施。
一年有三百六十五天，為什麼選在十一月的第一個 星期一之後的星期二呢？其實當時國會議員的決定，純 粹是基於經濟和宗教因素的考量，與政治無關。
十九世紀美國還是農業社會，一切以農民作息為優 先考量。春天農民忙著播種，夏天忙著灌溉除草，秋天 忙著收成，冬天下雪不利出門。因此十一月初，農作物 收成完畢，雨季已過，雪季未來，被認為是舉行選舉最 恰當時間。
決定十一月初舉行選舉後，再來就是決定那一天。
國會議員在考慮選舉日期時，首先就排除星期日。 因為星期日民眾要上教堂。
而由於當時的交通工具是馬車，鄉下居民坐馬車長 途跋涉到城裡投票，往返通常要花兩天時間，因此星期 六和星期一也被排除，因為如果星期六選舉，民眾可能 無法在星期日趕來回上教堂。如果星期一選舉，又因星 期日上教堂，而無法在星期一抵達城裡投票。
星期三是許多城鎮每週固定的市集日，民眾忙於參加市集，不適合舉行選舉。
星期四則因為前一天是市集，跟民眾星期日必須上 教堂一樣，無法於第二天趕到城裡投票。
星期五是一週的最後一個工作天，也不適合舉行選舉。
因此，一個星期中，就只剩下星期二最適合舉行全國性選舉。
為什麼要像繞口令似的，規定在大選必須在「十一 月第一個星期一之後的星期二」舉行，而不乾脆規定十 一月的第一個星期二呢？理由也是基於宗教因素。
因為十一月一日是萬聖節，是農業社會的重要宗教節慶，不適合舉行選舉。為了避免十一月一日剛好是星 期二，因此就規定第一個星期一之後的星期二，完全排 除於十一月一日舉行選舉的可能性。
但是現在已是二十一世紀，從前必須在星期二舉行 選舉的理由早已不復存在，為什麼到今天美國還維持星 期二投票的傳統呢？這大概就與美國人的保守心態有關 ，總覺得祖先留下來的傳統，如非滯礙難行，能保留的 就盡量保留。
其實，不只美國大選繼續在星期二舉行，民主和共 和兩黨的黨內提名初選，重要選舉也多安排在星期二， 因此才會有所有的「超級星期二」和「迷你星期二」。
不過一個叫「為什麼星期二」的民間團體，多年來 熱心推動將總統大選日期改為星期六的運動。他們認為 ，美國近代大選投票率都在百分之五十到百分之五十五 之間，成為全球最低投票率的民主國家之一，主要原因 之一就是選舉日定在星期二。
事實上，現任聯邦眾議員伊茲瑞爾（民主黨、紐約 州）和聯邦參議員柯爾（民主黨、威斯康辛州）已分別在眾院和參院提案，要求將大選日期從星期二改到星期 六。但國會議員們對這項提案，似乎沒有太大興趣。
