美通脹高企 拜登宣布減少「垃圾費」

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【新唐人北京時間2022年10月27日訊】美國通脹率創40年新高,重壓美國經濟,總統拜登週三(10月26日)宣布,為了減緩日益惡化的生活成本飆升的危機,將取消或減少銀行服務、有線電視、互聯網帳單、機票和音樂會門票等方面的隱藏費和附加費用。

拜登在聲明中說,美國消費者金融保護局(Consumer Financial Protection Bureau,CFPB)採取了新行動,每年將為美國消費者省下超過10億美元,他表示,這些所謂的「垃圾費」(Junk Fees)不僅會削弱市場競爭,提高消費者和企業的成本,也嚴重影響美國的低收入族群。

拜登表示,企業對額外的產品或服務收取合理的附加費用並無不妥,但必須「定制化」,近年來「垃圾費」明顯激增,混淆或強制性收費做法不僅有可能傷害消費者,也有可能傷害中小型企業。例如,海運承運人有時會使用隱藏和令人困惑的收費做法混淆價格。

首先,CFPB表示,意外透支費用(surprise overdraft fees)是非法的,銀行網站或ATM必須客戶顯示他們是否有足夠的資金進行交易,以防止帳戶超額交易被收費。第二,意外存款費用(surprise depositor fees)是非法行為。

目前,全美已經有15家放棄使用NSF費,而花旗和第一資本完全停止了透支費用。

CFPB列舉的垃圾費用包括:

1. 賣方隱藏的強制性費用,一般發生在消費過程的「後端」或消費者試圖終止服務時,增加的強制性費用,例如:音樂會或體育賽事門票中的服務費。

2. 消費者沒有預料到的意外費用,例如:給健保網絡外的醫生看病、意外住院費用,和航空公司的家庭座位費就是典型的例子。

3. 剝削性或掠奪性費用,一般針對替代選擇有限的消費者。CFPB解釋,這類型的收費「遠遠超過了公司聲稱要涵蓋的服務成本,例如:大幅超過銀行信貸成本的銀行透支費和意外的「終止費」。

4. 欺詐性的費用。有些費用涉及賣家的公然欺詐或虛假陳述,例如:一個宣傳不收費的銀行帳戶,但實際上有大量的費用。

此外,也禁止經銷商進行欺騙性廣告宣傳以吸引潛在購車者。要求經銷商向消費者披露信息,證明車輛的真實報價,強制要求提前披露成本和條件。禁止欺詐性的附加產品(如「充氮」輪胎,其含氮量不超過正常空氣)。

CFPB聲明表示,垃圾費是許多行業的重要收入來源,包括交通、銀行、互聯網和酒店業。在2021年,美國人繳交的航空行李和改簽費用高達59.7億美元。

在2020年,信用卡滯納金,高達120億美元。

在2019年,銀行透支和資金不足費用(NSF),或帳戶維護費達155億美元。Cable隱藏費用達280億美元。

(記者陳北晨綜合報導/責任編輯:胡龍)

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