【新唐人北京時間2018年02月20日訊】愛爾蘭一名年僅6歲的女孩寫信給美國國家航空航天局（NASA），嘗試說服NASA恢復冥王星的大行星身份，NASA給女孩的回信內容近日被媒體公開，輿論稱NASA的回信很認真，也很暖心。

據海外多家媒體報導，愛爾蘭6歲女孩露西歐康納（Cara Lucy O`Connor）稍早前寫了一封信給美國太空總署，她嘗試着想說服NASA，冥王星應該是像水星、金星、地球等一樣是圍繞太陽運轉的大行星，而不是現在科學家們給予的「矮行星」，她希望NASA能讓冥王星再次成為大行星。

露西還表示，自己的夢想是成為NASA的太空人，將來希望能夠有機會造訪各個主要行星。她還希望自己將來也能發現一顆新的行星，將其命名為「獨角獸星（Planet Unicorn）」。

NASA行星科學部門主任葛林（James Green）給這名充滿夢想的小女孩回信說，「我同意妳的看法，冥王星真的很酷！」

葛林表示，冥王星 究竟是否為「矮行星」，正是需要科學家們繼續研究的迷人所在。他鼓勵露西，「相信只要你能努力求學，我們很快就會在NASA見到你。」

據公開的資訊， 「行星」指的是圍繞太陽運轉、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、能夠清除其軌道附近其他物體的天體。 在太陽系傳統的「九大行星」中，只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星符合這些要求。

人類在1930年發現冥王星時，根據科學家對其軌道、亮度和反照率（表面反射太陽光的比例）的估算，一度認為冥王星的大小和地球差不多，因此曾將其歸類為大行星。但隨着觀測手段的進步，特別是光電測量等技術的引入，通過對掩恆星等事件的觀測，人類重新確認了冥王星的直徑只有2000多公里，比月球還要小不少。

進入90年代以後，由於技術上各種突破的積累，世界上新建了幾座口徑更大一個級別（8-10米）的巨鏡，發射了哈勃太空望遠鏡，引入了數字技術進行拍攝和比對，大大提高了發現太陽系外圍天體的能力。科學家們在冥王星軌道外圍被稱為柯伊柏帶的區域裡又發現了超過1000個天體，而冥王星只是這一大群太陽系外圍天體中並不算太起眼的一個星球。

於是，有科學家對冥王星的大行星身份提出了質疑——如果冥王星算大行星，那麼那些和它軌道和大小都相似的星球又該怎麼歸類呢？如果它們也都算作大行星，那麼太陽系的大行星也就太多了。而且冥王星的軌道與海王星的軌道相交，也不符合新的行星定義。

最終，國際天文聯合會找到了一個解決問題的方法：把冥王星、穀神星（小行星帶最大天體）、鬩神星等直徑約一兩千公里，又圍繞太陽運轉的天體歸類為「矮行星」，以此與真正的大行星區別開來。

(記者欣然綜合報導/責任編輯：東野)