【新唐人2015年2月18日訊】（新唐人記者李靜報導）在一切政治挂帥的文革時代，許多不可思議的事情屢屢發生。紡織女工吳桂賢被中共前黨魁毛澤東欽定為首位女副總理，也是那個瘋狂年代的一個政治鬧劇。作為副總理，13歲就進工廠，沒有上過學的吳桂賢分管紡織部和衛生部。一次在接待外賓時，外賓談及中國古代名醫李時珍，吳桂賢發出詢問：「李時珍來了嗎」震驚四座。

1938年吳桂賢出生在河南鞏義縣一個貧苦農民家裡。1951年，13歲的吳桂賢就離開家自謀生路。當陝西西北國棉一廠開始對外招工時，13歲的吳桂賢瞞報了3歲，向招工人員謊稱自己16歲，終於躋身成為西北國棉一廠第一批工人。

當時的吳桂賢應該屬於那種被中共認為是政治覺悟很高的年輕人，她1955年入團，1958年入黨。此後，她連續兩次被評選去北京參加國慶觀禮。

1969年，吳桂賢在中共九大上被選為中央委員後，吳桂賢開始進入領導層。1970年，她被任命為西北國棉一廠黨委副書記，次年又當選中共陝西省委委員、省委副書記。1973年，中共十大上，她再次被選為中央委員和政治局候補委員。

1974年8月18日，吳桂賢進京開會，會議結束時，毛澤東批示：「陳永貴、吳桂賢兩同志留下參與政治局工作。「

1975年，在中共四屆一次全國人大會議上，經選舉後，37歲的吳桂賢被任命為國務院副總理，成為中共建政以來的第一位女副總理，也是最年輕的副總理。

作為副總理，吳桂賢分管紡織部和衛生部。吳桂賢深知自己對紡織業比較熟悉，但要她管都是知識分子的衛生部，恐怕不行。

吳桂賢最有名的一件事情是幾億人都流傳的「李時珍事件」。海外多維網這樣描述道：吳桂賢做為主管衛生的副總理接見外賓，對方出於對中國中醫的尊重，欽佩地談到明朝的名醫李時珍的高超醫術，吳桂賢問在座的官員：「李時珍來了嗎？」

這個笑話在當時流傳很廣。四人幫倒台後，曾擔任過國務院副總理，主管科學的方毅說，「吳桂賢問李時珍來了沒有，確有其事」。

不過，吳桂賢本人進行了否認。2013年《環球人物》專訪她的時候，她對此事這樣解釋。

「有人認為我文化低，其實，我看過很多歷史資料。李時珍這樣的知識小學生都知道，我怎麼會鬧出笑話呢！」

吳桂賢說，自己當副總理的3年，在會見外賓之前，她都會提前查看外交部送來的材料，生怕出紕漏。歐美國家的人名很難記，她就把代表團團長的名字寫在一個小紙片上，壓在茶杯下面，萬一忘記了，她就挪挪茶杯看一眼。

1976年10月6日晚，吳桂賢接到時任中共中央辦公廳主任汪東興打來的電話，通知在京的政治局委員、候補委員開緊急會議。

吳桂賢趕到玉泉山9號樓時，一進會議室，她就發現少了4張沙發。她說：「少了4個沙發。」但奇怪的是，工作人員向汪東興報告，應該到會的人全部到齊了。

大約22點，華國鋒和葉劍英從裡間走進會議室來。華國鋒說：「剛才，桂賢說少了4個沙發。是的，今天少了4個沙發，那4個人永遠都不會來了。」

1981年5月，胡耀邦主持工作後，在吳桂賢本人的堅持下，她回到了西北國棉一廠，擔任黨委副書記。

應該說，在文革政治風雲波瀾起伏的時刻，吳桂賢被捲入政治風波中不是她個人的錯誤。在那個荒唐年代，農民陳永貴、機械工孫健都登上了副總理的位置，售貨員李素文成為副委員長，工人出身的王洪文更是險些成為了毛澤東的接班人。