【新唐人2014年3月19日訊】儘管地球表面大部份被海洋覆蓋，但全球各地都有缺水的情況，因為人們不能直接飲用這些未經處理的海水。然而，加拿大科學家在一塊來自巴西的鑽石里，發現一種不同尋常的礦物質－尖晶橄欖石，並由此推斷地球內部有著豐富的水蘊藏。

拜羅伊特地質學家漢斯·開普勒（Hans Keppler）在接受德國之聲採訪時說，科學家早就推測，地球深處據信蘊藏著水，但苦於缺少證據。如今，證據終於找到了。

地球深處蘊藏的水，相當於地球上江河湖海的總和，位置是在地表下500公里左右、被地質學家稱為地幔上層和下層之間的過渡區域。要達到這樣的深度，難度之大不難想象，但加拿大阿爾伯塔大學（Alberta）的科學家科普勒又是如何得出上述結論的呢？

科普勒說，通過一起偶然事件-極有可能是約1億年前的一次火山噴發，一塊包在鑽石里的尖晶橄欖石在很短時間里，也就是幾小時內從地幔被拋至地表。

尖晶橄欖石只能在實驗室里人工合成。這塊來自太空的隕石中也發現這一物質，但地球上卻從未找到過，因為它只能在極端的壓力下形成，比如在上述地幔過渡層里。在壓力減小，比如通過火山爆發被噴射到地表后，這種礦物質會變成一種不起眼的礦石。

開普勒說，這塊包含有綠色雜質的鑽石後來到了科學家手中，帶來了這次小小的轟動。他說，20年前我們在實驗室里就證明尖晶橄欖石可以結合很多水，因此可以推斷，地幔的過渡層富含水。

但是，地幔里的水無法開採。開普勒說人類依靠現代化技術最深只能鑽到地下約10公里。也就是說，地幔里的水儲藏從經濟上講沒有意義，至少目前沒有意義。但長期而言，人類可以從中受益，因為地球內部的水和地表的海洋息息相通。

海床下方數公里蘊藏大量淡水

澳大利亞科學家最近發現，各大陸棚海床下方數公里深的地方，蘊藏著大量淡水，儲量約為過去一個世紀所抽取的地下水量的百倍，這為減緩迫在眉睫的缺水危機，提供了新的契機。

每日科學（ScienceDaily）網站報導，弗林德斯大學（Flinders University）的研究揭示，這些位於澳大利亞、中國、北美和南非等地的海底低鹽度淡水，儲藏量約有50萬立方公里，或許可勉強維持世界新興沿海城市數10年的淡水用量。

該校研究人員普斯特（Vincent Post）表示：「這些水資源的儲量比自1900年以來一世紀所抽取的地下水量大過100倍。」

科學家過去知道海床下藏有淡水，但以為只是罕見現象，而且須在特殊條件下才會產生。對此，普斯特強調說，其研究表明，實際上，海底下的淡水和鹹水層是十分普遍的現象。

他說：「這些儲藏的水資源是過去數百萬年所形成，當時海平面比現在要低許多，海岸線也向外擴張不少。因此，下雨後，水滲入地下填補了現今位於海底下的地區。」

不過，普斯特提醒說，即使各國海中有新淡水資源，仍須注意海床下的管理問題，不要因為勘探或生產石油、天然氣，而污染了海底的淡水。