美國中產家庭孩子養育費:17年24萬美元

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【新唐人2014年2月20日訊】前不久我們有一篇博文談到美國人對要不要養育孩子的看法,想要孩子與不想要孩子的人幾乎一半對一半,理由則各異。不想要孩子的人的理由大多是生活更自在、有更多的睡眠時間、可以花更多的錢在自己身上、有更多的自由時間等。在這些理由中,經濟上的負擔對許多人來說,是一個重要的因素。

確實,對於一個家庭來說,花費在照顧孩子身上的費用,隨著通貨的膨脹不斷在增加,從住房、日間幼托到服裝、伙食帳單、娛樂、醫療保險、教育、業餘興趣愛好的培養等,都需要花費不少的錢。美國農業部從1960年起,每年都會發表一份報告,對孩子的撫養費用做估計,最新的2013年度報告對2012年出生的孩子養育費做了統計分析,按家庭收入分成三個層次:低收入家庭,收入在60640美元以下;中產家庭,年收入在60640美元至105000美元之間;高收入家庭,年收入在105000美元以上。

結論是,到2029年孩子年滿18歲前,17年間低收入家庭總共花費在每個孩子身上的費用是173490美元、中產家庭為241080美元、高收入家庭為399780美元。如果將通脹因素考慮進去的話,則分別為216910美元、301970美元以及501250美元。

根據農業部的年度報告統計,撫養孩子的費用隨著孩子的年齡增長而逐漸增加,比如對於一個中產家庭來說,孩子一歲時的撫養費用為13030美元,孩子10歲時的費用為17220美元,孩子17歲時的費用為22370美元。

在所有養育費用中,用在房子上的費用所佔比例最高,為30%,其次為孩子照顧及教育,佔18%,其它依次為食物(16%)、交通(14%)、醫療保健( 8%)、雜項(8%)以及衣服(6%)。根據我個人在美國生活的經驗,這個統計分類還是比較符合實際的。一般說來,年輕美國人在成家前,多住在市內公寓,等到成家有了孩子後,就會搬到市郊的獨棟屋居住,這樣花費在房子上的錢就會增加許多,而且需要增加一輛比較大的汽車,比如7座位的箱型車等,這樣,用在汽車保養、保險、汽油等方面的錢也會相應增多。等到孩子上大學、工作後,絕大多數人都會搬出去住,父母們隨著自己年齡的增加,不少人又會搬回城裡的公寓居住。

根據農業部的統計,1960年一個中產家庭撫養孩子的費用為25229美元,約等於2012年的195690美元,52年間撫養費用增加了23%。

如果將1960年與2012年相比較的話,可以發現幾個有趣的變化。在整體養育費用中,變化最大的是食物、孩子照顧及教育所佔比重的不同。 1960年時,食物在養育費中所佔比例為24%,大大高於2012年的16%,而孩子照顧及教育所佔比例則為2%,遠遠低於2012年的18%。此外,1960年時,衣服所佔的比例(11%)高於醫療保險(4%),而2012年時正好相反。這些變化從一個側面反映了半個世紀以來美國家庭開銷的趨勢:孩子照顧、教育、醫療保險的費用所佔比例越來越高,而食物、衣服所佔的比例則在減少。

如果按地區劃分的話,美國東北都市地區養育孩子的費用最高,中產家庭為277170美元,為其次是西部都市區的256710美元、中西部都市區的236190美元、南部都市區的226260美元以及鄉村地區的190290美元。

圖文來源:美國參考霧谷飛鴻

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