【新唐人2013年04月27日訊】（中央社記者黃旭昇新北市27日電）新北市客家桐花祭「桐樂會」今天在土城南天母展開。土城在17年前即開始辦登山賞桐，是全台灣掀起「五月雪」活動的鼻祖。

今天凌晨持續大雨，導致許多桐花被雨打落，但並未澆熄民眾賞桐熱情，撐傘、穿雨衣從全台各地湧入桐花公園，讓土城桐花樂園展現超人氣。

土城桐花受到朝聖般歡迎，有其歷史背景。土城區公所民政課表示，民國85年在改制前的土城市長劉朝金任內，舉辦首次的「朝山桐花節」活動，除了因為發生SARS疫情停辦1年，延續至今16屆。

因登山步道四通八達，土城五月雪紛飛的時節，承天禪寺朝山香客及賞花人潮，造就賞桐的熱門。當時，全國沒有鄉鎮市舉辦賞桐。

連續幾年承辦活動的人員回憶，當年土城桐花節在行政院文建會全國文藝季，一炮而紅，甚至後來的行政院客家委員會也以桐花為圖騰，台灣各地客家地域，透過行銷將「桐花節」變成「桐花祭」。

民政課長林銚傑說，每逢農曆節氣的穀雨過後，桐花開始盛開，但花期短，易受到雨水影響，賞花要抓住時節。土城因桐花容易親近，接駁車規劃得當，更吸引人。

耆老說，賞桐目的並非強調客家精神，主要還是找回地方特色與歷史記憶。

市長朱立倫今天看著民眾攜家帶眷登山賞桐，有從台北市、桃園、新竹等地參加，非常感謝民眾的熱情參與，對於賞桐活動鼻祖可以在全國開枝散葉，也感到欣慰。