【新唐人2013年02月16日訊】（中央社雪梨15日路透電）研究人員今天說，3億多年前一顆大型小行星造成的撞擊，在澳洲地底下留下巨大撞擊區，並改變地球的面貌。

澳洲國立大學（Australian National University）客座研究員格里克森（Andrew Glikson）說：「這個撞擊坑揚起的塵土與釋放出的溫室氣體，以及引發的地震和當初火球，勢必曾燒毀地球大片地區。」

這顆小行星的直徑超過10公里，撞擊區本身的直徑就超過200公里，是全球第3大撞擊區。

格里克森告訴路透社：「溫室氣體必然存留在大氣中好幾十萬年。」

科學家是在另一名研究人員提醒格里克森，南澳的東沃伯頓盆地（East Warburton Basin）有些不尋常礦物沉積後，發現這個撞擊坑。

格里克森與同事在2010年展開的研究中，分析了自地球表面深處取得的石英砂，這個撞擊坑是在最近才辨認出。

研究報告共同執筆人格里克森又說，這次撞擊可能是小行星群連串撞擊的一部份，這些撞擊帶來大規模滅絕時代，摧毀原始珊瑚礁等物種。研究報告刊登在「地殼構造物理學」（Tectonophysics）期刊。

他說，這次衝擊是在恐龍出現前發生。（譯者：中央社張曉雯）