【新唐人2013年1月26日訊】近日阿爾伯塔省省長艾莉森．雷德福對媒體說，省政府將迅速削減預算，以應對由於油價低於預期和油砂瀝青折扣銷售造成的財政收入短缺。雷德福警告說人們面對的將是一份嚴峻的預算削減方案。雷德福的這些說辭遭到反對黨的強烈質疑。 反對黨指責保守黨政府把油砂折價銷售當作替罪羊，為政府財政管理不善開脫。

在保守黨新年第一次內閣會議之後，省長宣佈保守黨政府在未來財政預算中還是會把教育和醫療保健放在首位。她還宣稱這並不是全面的預算削減，計劃將“以成果作為預算的基礎”, 把所有的政府項目都要從細微上重新評估。雷德福說過去曾準備用三年時間完成政府各部門的預算審查工作，但現在將加速進行。

省政府正在經歷財政困難，這與普通阿爾伯塔人的感覺好像是冰火兩重天。在阿爾伯塔省人眼裡，經濟一片繁榮：經濟增長速度全國最高，失業率最低，工資在上漲，到處都是就業機會。ATB Financial資深經濟學家赫詩（Todd Hirsch）指出，亞省政府不斷告誡人們要為一個新的艱難財政年度做好準備，卻同時卻談論本省經濟在全國仍處強勢領先，給人們不斷製造困惑。赫詩表示，“現在的經濟形勢和省政府的預期明顯有衝突，我們都有經濟在繁榮的感覺，但政府卻說經濟在持續走低，真是非常令人困惑。”

隨著加西石油價格折扣大增，能源公司沒有看到額外收益，省政府的稅收也有所下降。與西得克薩斯中質原油價格（WTI）相比，亞省油價大低，週一兩者差價幾乎達到每桶$42加元，稍後降至每桶$37加元的差價。赫詩表示，“政府收益目前被嚴重抑制，但大多數亞省人還是看到更好多工作機會和薪金。”

缺乏輸油管道，給原油運輸造成瓶頸，油砂原油只能降價銷售。阿爾伯塔省運往美國的油砂原油銷售價格遠遠低於西德克薩斯中質原油（West Texas Intermediate oil ，WTI）的標準價格。週一這個差價達每桶42美元, 後回落至37美元。降價銷售意味著政府每天損失7，500萬美元油砂稅收。去年春天省政府預計可獲得57億元的油砂原油稅收，到年中為止政府實際收入22億元稅收, 比預計少了4億元。原因是政府在制定預算時將原油估價為每桶99美元，顯然是過分樂觀了：週一紐約石油收盤價為每桶94.15美元。油價下滑, 省政府的石油稅收也隨之下降。

雷德福的這些說辭遭到反對黨的強烈質疑。 反對黨指責保守黨政府把油砂折價銷售當作替罪羊，為政府財政管理不善開脫。野玫瑰黨金融評論家羅伯．安德森（Rob Anderson）說, 油砂折價銷售不是新問題, 去年春天政府就非常清楚這個問題，“這個消息對公眾極具欺騙性。”。

新民主黨省議員埃根（David Eggen）也表示省政府“誤導”了公眾如何看待原油差價，“這件事政府應該早有計劃”，而不應該是政府削減預算的原因。反對黨還警告說預算吃緊將導致未來一些款項的痛苦削減。

保守黨政府稱由於困難時期需要更多時間準備預算，省議會會議將推遲至3月5日，新預算將在3月7日出臺。而歷年的省議會會議都是在2月份召開。此舉立即招來各界更多批評。

新民主黨的議會負責人諾特里（Rachel Notley）在一份聲明中指出，“亞省人知道政府不能在財政預算上信守承諾，再隱藏一個月對他們沒有任何好處。”