海獺愛吃海膽 保護海洋減酸化

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【新唐人2012年9月12日訊】(中央社阿拉斯加州安克拉治11日路透電)研究今天指出,愛吃海膽的海獺是保護海洋小幫手,能避免阿拉斯加州水域累積酸性二氧化碳。

根據本月出刊的「生態與環境新領域」(Frontiers in Ecology and Environment)期刊,有海獺保護的海藻床,光合作用時吸收的二氧化碳,高出薄弱海藻床約12倍。

科學家表示,大氣層的二氧化碳威脅到海洋環境,因為當海洋吸收二氧化碳時會增強酸性,這個現象稱作「海洋酸化」。

然而吃海膽的海獺能控制海膽數量,進而讓海藻維持生長,讓海洋更潔淨。

研究作者表示,海獺的存在創造可觀收益,若用歐盟排放交易標準來換算海藻吸收的碳價,可達2億500萬至4億800萬美元。

研究共同作者、加州大學聖克魯斯分校(University of California at Santa Cruz)生物學家暨海獺專家艾斯特斯(Jim Estes)表示,他希望這篇研究有助民眾了解海獺帶來的長遠好處。

艾斯特斯說:「有些人喜歡海獺,因為牠們是毛茸茸的可愛小玩意兒;但也有很多人討厭牠們。」艾斯特斯表示,漁夫與貝類採收者無疑是威脅海獺生存的競爭者與敵人。

艾斯特斯說,但是海獺對漁夫來說其實是有益的,因為海獺維護的海藻林,能提供重要的魚類棲息地。(譯者:中央社陳怡君)

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