好奇號試車 風向感應器受損

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【新唐人2012年8月22日訊】(中央社洛杉磯21日綜合外電報導)火星探測車「好奇號」(Curiosity)預定明天進行首次駕駛測試,卻在此時傳出這次任務的首個挫折,一個風向風速感應器受損。

不過美國國家航空暨太空總署(NASA)的科學家強調,這不是個重大問題,另一個風速風向感應器仍可以運作,不致危及這次確認火星是否存在生物的任務。

任務主管官員華金斯(Mike Watkins)表示,航太總署任務控制機構「噴射推進實驗室」(JPL)的科學家,本週順利的調整輪子,讓好奇號6個輪子中的4個就位。

他表示:「我們明天將進行首次駕駛。」

華金斯說,好奇號將向前移動約3公尺,轉向右邊,然後回來,停在原來地點的左邊。

他表示:「你們一定會看到車轍。」

這項測試駕駛是好奇號8月5日登陸火星以來,一直在做的檢查一部分。好奇號最終可以在所降落的古老隕石坑日行數百公尺。

研究人員在檢查好奇號將用以研究火星氣候與土壤所使用的儀器時,發現一個風向風速感應器受損。

好奇號計畫科學家瓦薩瓦達(Ashwin Vasavada)表示,受損原因不明,不過有可能是好奇號登陸撞起鵝卵石,鵝卵石掉落感應器脆弱、沒遮蓋的電路板,打斷電線所致。

瓦薩瓦達指出,另一個感應器仍可運作,應可應付得來,不過科學家可能「得費更大的勁」,以確定風速與風向。風速與風向是決定好奇號是否可移動的重要因素。

他表示:「我認為我們應可克服這個問題。」

為了探索火星環境是否適合居住,6輪的「好奇號」月初登陸火星,這項任務斥資25億美元,是目前最大手筆的火星任務。(譯者:中央社陳政一)1010822

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