英維京今年展開太空試航

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【新唐人2012年2月28日訊】(中央社加州巴羅艾托27日路透電)維京銀河公司(Virgin Galactic)人員今天表示,公司預料今年將把太空船送離大氣層展開首度試航,並在2013或2014年為乘客推出低軌道飛行業務。

維京銀河是英國大亨布朗森(Richard Branson)的維京集團(Virgin Group)分公司。

目前有近500名顧客報名搭乘「太空船二號」(SpaceShipTwo)。太空船二號是1架6人座、雙駕駛載具,由太空載具設計師魯丹(Burt Rutan)創立的縮尺複合材料公司(Scaled Composites)負責建造和測試,該公司現為諾斯洛普格魯曼公司(Northrop Grumman)所有。

低軌道飛行,每人要價20萬美元,可讓乘客飛達距地球68英里(109公里)高度,獲得幾分鐘無重力的體驗,一窺以漆黑太空為背景的地球。

首位登月太空人阿姆斯壯(Neil Armstrong)說:「低軌道區內還有許多工作未完成。這裡已經有大概40年沒人造訪了。」阿姆斯壯是1960年代X-15研究船的試航員,之後成為美國首次登陸月球任務的太空人和指揮官。(譯者:中央社徐嘉偉)

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