【新唐人2011年9月23日訊】（中央社記者曹姮東京23日專電）日本政府為了監視北韓軍事設施及蒐集相關軍事情報，今天下午成功發射了1枚代號「光學4號」的間諜衛星。

載運光學4號的H2A火箭，下午1時36分（台灣時間中午12時36分）從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空，約20分鐘後從火箭分離，順利進入環繞地球的軌道。

日本已發展1套偵察衛星系統，包括2枚白天、晴天時攝影用的光學衛星，和2枚晚上、陰天也可以攝影的雷達衛星，達到對地球上特定目標進行全天候攝影的目的。

日本在2007年曾建立光學和雷達衛星各2枚的完整系統，但這2枚雷達衛星後來因電源問題相繼故障。日本預定今年內再發射1枚雷達衛星。

第一代的1號和2號光學衛星已經超過設計上的使用壽命，但目前仍在運作。2009年11月發射的3號和今天發射的4號是後繼的第二代，解像度更為清晰，都搭載了比之前1、2號更高性能的數位望遠相機。

新型的光學衛星可以從數百公里上空，識別地球上約60公分大的物體並進行拍攝，不但可以蒐集外交和防衛情報，也可以在災害發生時拍攝災區情景。

光學4號的開發費用為347億日圓(約新台幣138億元)，包括發射在內共花費約451億日圓。