星際大戰發源地 雙日出行星現身(視頻)

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【新唐人2011年9月17日訊】美國科學家最近發現一顆行星,類似電影《星際大戰》(Star Wars)中星際戰爭的發源地、亦即天行者路克(Luke Skywalker)生長的沙漠星球“塔圖因”(Tatooine)。此行星環繞雙星運行,每天有兩次日出日落,盡管沒有生命生存的條件,卻展現出銀河係中行星的多樣性。





此雙星係統距離地球約200光年,其兩顆恒星彼此以41天的周期互相繞行,平均距離約2,100萬英裏。兩者都比太陽小、溫度也較低,因而使Kepler-16b成為較冷的行星,其表面溫度約華氏零下100度至零下150度。

Kepler-16b的重量約為木星的1/3,半徑為其3/4,因而類似土星的大小和質量。它以229天的周期、6,500萬英裏的距離環繞雙恒星運行,接近金星的225天周期。

該中心天文學家卡爾特(Josh Carter)表示:“Kepler-16b是首次確認、相當清楚的環雙星行星(circumbinary planet),它繞行兩個恒星,而非一個。”它的發現代表大自然創造了多種行星係統,而太陽係隻是其中一種。

科學家藉由行星淩日(planetary transit)的現象──行星從恒星前方經過、恒星會稍微變暗,利用美國航空航天局(NASA)的克卜勒(Kepler)太空望遠鏡偵測到Kepler-16b這顆行星。

科學家發現,此雙星係統的兩個恒星在沒有互相遮蔽時,其亮度有時候也會稍微變暗,顯示有第三個星體影響。而其亮度變暗的情況會不定期出現,這表示每次當第三個星體經過時,雙恒星在其軌道的位置都不同,亦即第三個星體是繞行雙恒星,而非單一恒星。

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──轉自《youmaker》

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