【新唐人2011年6月4日訊】（中央社新加坡4日路透電）美國國防部長蓋茨（Robert Gates）今天向亞洲盟國保證，儘管美國國防預算嚴重吃緊、伊拉克及阿富汗戰爭曠日引久，美軍仍將在亞洲地區扮演重要角色。

蓋茨在出席第10屆香格里拉對話時表示，美國在伊拉克和阿富汗的戰爭長達10年，不僅造成美國陸軍人力吃緊，也耗盡民眾耐心；此外，經濟衰退使得華府出現龐大預算赤字，有意刪減軍事支出。

蓋茨說：「無論美國今天面對的窘境如何，也不論美國未來面臨多嚴苛的預算抉擇，但作為1個太平洋國家，和作為1個與此區有大量貿易往來的國家，美國利益都將持續下去。」這是蓋茨第5次、也是最後1次以國防部長身分出席香格里拉對話。

蓋茨這番言論，正值美國軍事領域面臨重大改變及國防預算不確定性之時；總統奥巴馬面臨高漲的政治壓力，要求他處理1.4兆美元預算赤字以及超過14兆美元的債務。（譯者：中央社陳怡君）