【新唐人2010年12月9日訊】(中央社華盛頓8日路透電)研究報告今天指出,最常見的兒童惡性腦瘤事實上是兩種不同種類的癌症;同時認為年紀最小的病童應接受較少毒性的療法。
這種好發於兒童的惡性腦瘤稱為「神經管胚細胞瘤」(medulloblastoma)。雖然可以治癒,但病童可能因治療造成終身後遺症,這些治療包括手術、化療、以及放射治療。
吉伯森(Richard Gilbertson)博士指出,在老鼠實驗中發現這種癌症有兩種明顯不同的種類,其中一種可能需要比較少的治療。
這項研究是由包含吉伯森博士在內的「聖茱德兒童研究醫院」(St. Jude Children’s ResearchHospital)國際團隊所發現。聖茱德醫院位於田納西州的曼非斯(Memphis)市。
吉伯森博士表示:「10年前,神經管胚細胞瘤被當作是種單一疾病,所有病童都接受相同治療。但這項研究清楚說明,這種腫瘤有明顯的次類型,原因是細胞突變。」
研究人員在神經管胚細胞瘤中發現兩種不同的遺傳活動,透過遺傳路徑的是無翅型(wingless-type)的基因(又稱WNT);另一種則是暱稱為「刺蝟」(sonichedgehog)或是SHH的基因所造成的突變,每年美國有400位兒童診斷出神經管胚細胞瘤,這種基因突變就佔了40%。SHH腫瘤類型大部分影響年紀非常小的孩童,但有80%的存活率;至於WNT類型則大不相同,有高度的治療率,但好發於較大的兒童,有「經典的」形態。
這項研究結果對病童而言是好消息,可能未來能接受較溫和的治療方式。不過研究人員表示,還需進一步研究最佳的療法為何。