Word軟體之父席孟義將2度成為太空觀光客

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【新唐人2009年3月25日訊】(中央社哈薩克貝康諾24日法新電)被譽為「Word軟體之父」的美國電腦工程師席孟義 (Charles Simonyi),即將在26日成為史上第一位兩度上太空旅行的觀光客。這兩趟下來總共花掉他6000萬美元。

 格林威治標準時間26日11時49分,席孟義將從俄羅斯在哈薩克的貝康諾太空站發射升空,陪同的還有美國和俄羅斯各一名專業太空人。

 席孟義在自己創業前曾是微軟公司早期的軟體工程師,他這趟太空旅行花了3500萬美元,和2007年4月的第一趟2500萬美元相較之下,漲價不少。

 但是在貝康諾太空中心做最後準備的席孟義,還是興奮期待太空船和國際太空站 (ISS)接合的那一刻,還說他希望第二趟比第一趟更好玩。

 他說到那種感覺:「基本上你身處虛無飄渺,遠離一切,而你碰觸到這個奇妙的人造物,看起來細緻又脆弱。」他指的是國際太空站。

  他說,「我沒後悔,因為這太棒了。我希望這次會比上次更好玩,我認為這次是繼續第一趟的行程。」

 在兩趟太空旅行之間,席孟義發生了許多事。當他成為世界上第5位上太空旅行的觀光客時,正和美國生活達人瑪莎司徒華 (Martha Stewart)約會,瑪莎親自到發射基地溫馨送行。

 但是現年60歲的席孟義後來娶了瑞典百萬富翁的女兒麗莎•普斯多特爾 (Lisa Persdotter),她對太空旅行興趣缺缺。

 席孟義說,「當然我邀請老婆同行,但她不想去。我想,這可能還是有點技術性,太困難了。但她現在正在學開直升機,所以嘛,一步一步來。」

 他還說他的新婚妻子禁止他第3度上太空旅行。而再上太空的可能性在短期內應該不會升高,因為俄羅斯太空官員已經表示,席孟義這趟太空之旅,可能是這類旅行的最後一次。

 今年5月,國際太空站的太空人將增加1倍到6個人,因此需要佔用到原先提供給太空觀光客的舖位。席孟義這趟旅行將是全球太空觀光客第7次上太空。

 他說,「第一趟時,我很緊張,但這趟我比較不緊張,因為我完全清楚會發生什麼事,每一個步驟都清清楚楚。」

 出生於共產黨執政時期的匈牙利,席孟義在十幾歲的時候就已經是1名電腦工程師。13歲的時候,他以小太空人的身分代表匈牙利,甚至贏得一趟到莫斯科與世界第一位太空人見面的旅行。

 他進入社會開始在一家科技公司擔任夜間巡邏人,但他說當時他最大的企圖心就是「離開匈牙利,移居到西方國家。」

  20歲的時候,他如願申請到著名的加州大學柏克萊分校,主修工程和數學。

 從1981年開始,他邁向致富之路。當時一家名不見經傳,叫做「微軟」(Microsoft)的小資訊科技公司雇用了他,他協助設計發展了微軟指標性基準應用程式Word和Excel。

 後來席孟義取得美國公民身分,在2002年辭掉微軟的工作,自己創辦「國際軟體」(International Software)公司。

 美國民營「太空探險」 (Space Adventures )公司所招攬的太空觀光旅遊計畫,在前蘇聯垮台後,已經十分受歡迎地為俄羅斯太空計畫帶進額外收入來源。

 席孟義將在國際太空站離開陪同他的美國太空人巴拉特 (Michael Barratt)和俄羅斯太空人帕達卡(Gennady Padalka),然後在4月6日回到地球,結束為期12天的旅程。

 在太空的時候,他會以自身經驗,為歐洲和匈牙利太空部門提供太空旅行對人體影響的心得。

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