【新唐人2009年2月3日訊】（中央社記者高茂雄澎湖縣3日電）「乞龜」民俗是澎湖元宵節的重頭戲，也是只有澎湖地區獨有的元宵節特色，已有超過200年歷史，不曾中斷。這項習俗的來源尚無定論，不過據史書記載，應可溯自婦人求子嗣。

「乞龜」又稱為「乞平安龜」，意即乞求神明賜龜，所乞的龜為可以食用的「肪片龜」，用糯米粉加上麥芽糖、糖為材料作成烏龜形狀，放在廟中。「乞龜」時民眾先在廟中選好大小適合的「肪片龜」，再擲筊請示神明獲准，並向廟方登記後，就可捧回家食用。

史書上對澎湖元宵「乞龜」習俗的記載，最早見諸清乾隆32年（1767年）澎湖通判胡建偉所著「澎湖紀略」1書。書中記載「廟中紮有花卉人物，男婦有求嗣者，在神前祈杯，求得花一枝或『亞公仔』一個，回家供奉。如果添丁，則明年元宵時，另作新鮮花卉人物以酬謝焉。」

到了清光緒20年（1894年），澎湖文石書院山長林豪所著「澎湖廳志」再引胡建偉「澎湖紀略」同段文字記載「廟中紮有花卉人物，男婦有求嗣者，在神前祈杯，求得花一枝或『麵龜』一個，回家供奉。如果添丁，則明年元宵時，倍數酬謝。」

這兩段文字幾乎相同，關鍵在於胡建偉所說的「亞公仔」經過127年後，林豪改成「麵龜」，後世民俗研究者據此認為，「亞公仔」與「麵龜」是同一物或類似品，也因此，將澎湖「乞龜」習俗的歷史上推至232年以上。

林豪這段文字因明確提及「麵龜」，是目前為止對澎湖「乞龜」習俗最早和最直接具體的描述，也明白指出，澎湖「乞龜」習俗源自婦人求子嗣。

文史工作者黃有興認為，台灣龜祭習俗可上溯到中國殷商時代的龜祀文化，而且古人乞龜不只求嗣，也有求財和求壽。

求壽的說法認為自古以來龜即被視為祥瑞、長壽、靈異的象徵，乞龜即乞壽。也有人說，「居」與「龜」的閩南語同音，乞龜即乞居，亦即求乞居住的平安。但這些說法並無具體史料作為佐證。

澎湖「乞龜」習俗的來源以婦人求子嗣最為可能，但現今民眾至宮廟中「乞龜」時，已少有人求嗣。根據文史工作者王文良的田野調查研究，現今最通行的「乞龜」行為有求平安、求財、求安家、許願等多項。