美國副總統候選人在星期四晚上，進行首次、也是唯一的一次電視直播辯論。民主黨的拜登和共和黨的佩林在密蘇里州華盛頓大學交鋒，向選民陳述經濟與內政外交觀點。

民主黨副總統候選人拜登在電視辯論中首先發言，回應主持人提出的有關經濟問題。

拜登批評馬侃較早前仍在指經濟強勁。拜登多次提出歐巴馬兩年前就意識到次貸危機。

佩林讚揚馬侃暫停競選活動處理金融危機。

佩林還為共和黨的能源政策辯護，認為加強開發國內能源資源，能夠做到自給自足。拜登則批評馬侃去年20次投票反對使用潔淨能源 。

民主黨的拜登被形容有豐富從政經驗，但分析家指，由於對手是一名女性，在辯論中言辭過分激烈的話，有可能會失去女性選票。他必須表現得不卑不亢。

外界看來，辯論對佩林更為重要。一個月前，馬侃宣佈選擇佩林做副手，跌破眾人眼鏡，替馬侃爭取了不少支持率。不過，沒多久，佩林在電視訪問中，表現欠佳，開始讓大家懷疑，她缺少經驗。支持率一度超前的馬侃，再度落後。

預計超過五千萬的美國人收看了辯論的實況轉播。這場辯論有可能決定部份選民的投票意向。