（美國之音記者默瑟澳大利亞希尼報導）中國鋼鐵公司同意以高價購買西澳大利亞皮爾巴拉地區的鐵礦石。根據這個星期簽署的一項協議，澳大利亞採礦業巨人力拓公司為一些礦石爭取到高於過去幾乎一倍的價格。

澳大利亞的資源開採熱潮毫無減退跡象，這很大程度上要歸功於亞洲的需求。這個星期，力拓礦產公司和中國最大的鋼鐵公司寶鋼進行談判。寶鋼通常為中國其他鋼鐵公司在國際市場購買鐵礦石制定價格。

2007年，中國進口了3億8千3百萬噸鐵礦石，比前一年增加了百分之17。

過去，中國付給巴西和澳大利亞礦石出口商同樣的價格。但是今年澳大利亞方面要求提高價格，他們說自己的鐵礦石品位更高，而且由於澳大利亞離中國近，所以運輸費用相對較低。

力拓得以將皮爾巴拉鐵礦石提價百分之80，將西北地區鐵礦石提價百分之97，這是去年提價幅度的10倍。這筆交易使許多分析人士感到吃驚。

力拓礦業公司的一名發言人說，這是一項“非常重要的”交易。鐵礦石和銅、鋁一樣，都是該公司的主要商品。力拓公司的首席執行官湯姆.阿爾巴內塞相信，他的公司未來的前景將更好。

他說：「總體來講，力拓相信全球市場的轉移，伴隨發展中國家快速都市化的需求膨脹，將使我們主要市場的規模在今後15年翻一倍。而且，這對澳大利亞來說是個非常好的消息。」

澳大利亞採礦業的繁榮造就了過去15年前所未有的經濟增長。其推動力正是中國和印度對鐵礦和煤炭需求的迅猛增長。

蘊藏豐富的礦藏有可能讓澳大利亞擺脫長期的經常賬赤字，並且推動其在國際貿易中獲得盈餘。

雖然澳大利亞在礦業方面獲得巨大的收益，有人卻擔心出口帶來的更高收入會在國內引發通貨膨脹，並且拉抬國內利率。

然而，澳大利亞的礦業繁榮使它的經濟在全球信貸危機的惡劣影響下得以喘息。