（中央社記者楊明珠東京三日專電）日本科學家針對三年前茨城縣一處養雞場雞隻感染禽流感的病毒進行實驗後發現，病毒毒性會在極短的時間內增強，因此為防止疫情擴大，必須在病毒毒性尚弱時儘速處理。

「日本放送協會」今天報導，三年前日本茨城縣等地的養雞場發生雞隻感染毒性極弱的H5N2型禽流感病毒，雞隻幾乎沒死，但日本農林水產省還是下令撲滅了約五百八十多萬隻雞隻。由於當時還不知毒性弱的H5N2是否會變成毒性較強的病毒，因此官方下這道撲殺令招致許多批評。

以日本鳥取大學教授伊藤壽啟為首的研究小組把在茨城縣養雞場採到的病毒注入小雞體內，使其感染禽流感之後，再將小雞身上的病毒注入到其他小雞身上。如此使小雞感染禽流感的實驗反覆進行到第二十八次時，接受注射病毒的小雞全數死亡。

研究小組也將病毒注射到八隻成雞體內，結果這些雞隻在幾天之內就暴斃。如此可證，原本毒性極弱型的禽流感病毒會變化成毒性極強型的病毒。

這是日本科學家首度從日本境內養雞場發生禽流感疫情之後，以實驗證實禽流感毒性會由弱轉強。

伊藤教授說：「毒性轉強的速度，比想像中的還要快，養雞所飼養的雞隻大多上萬隻，群聚感染之後，會起何種變化，實在難以想像。因此，最重要的是，在病毒毒性還沒變強之前，就儘早封鎖、解決。」970403