（中央社北京一日法新電）北京奧運聖火今天啟程前往中國境外世界傳遞行程的首站─哈薩克。這項聖火傳遞行程旨在激起各國對北京奧運的熱情，但確定也會招來更多的抗議活動。

北京奧運組織委員會一名官員說，中國國際航空公司一架包機早上十時左右從北京起飛，載著聖火到哈薩克首都阿拉木圖，阿拉木圖是明天展開的境外傳遞行程首站。

一名不願具名的官員說：「聖火如期出發。」

這項被稱為「和諧之旅」的接力行程，是歷來聖火傳遞時間最長的路線，耗時一百三十天，涵蓋十三萬七千公里。

阿拉木圖是四月期間，涵蓋十九國的國際路線的第一站。

聖火將在五月四日返回中國，再展開為期三個月的境內之旅，最受外界矚目的是將在五月首段傳遞行程登上聖母峰。970401