美國民主党總統初選現在聚焦在种族問題上，候選人奧巴馬首次發表有關种族問題的演講，對于前牧師賴特曾發表過的有爭議的种族言論。

奧巴馬重申那是不可接受也是不可原諒的，但他也說他不會拋棄賴特牧師，就像他不會拋棄自己的家人一樣。

奧巴馬18日在費城演講，敦促美國人拋棄种族分裂意識，他譴責了賴特的言論，奧巴馬認為，种族問題是美國現在無法忽視的問題。但如果把种族問題簡單化、歸納化，把它的負面影響擴大化以至于扭曲了現實，也會是錯誤的。

奧巴馬說：“我已經用相同分量的言辭譴責過了，賴特的言論帶來了如此大的爭議，有時還是痛苦，對一些人來說還依然被煩惱着。如果問，我知道他時常對美國的國內和外交政策發表激烈的看法嗎？我當然知道，我在教堂時知道他的某些言論會被認為是有爭議的嗎？是的，我知道。我是否和他在政治看法上有強烈的分歧嗎？毫無疑問是的。”

賴特曾在伊利諾伊州基督教會布道時指責說，911事件是對美國外交政策的懲罰，稱美國是艾滋病毒發源地，并表達了對他所稱之為美國极端种族主義者的憤怒。

奧巴馬同時表示，對于曾陪伴自己近20年的牧師賴特，他無法完全否定賴特。“雖然他可能是不完美的，但他對我來說一直像家人一樣。他增強了我的信仰，還曾主持過我的婚禮，并為我的孩子們進行過洗禮。”

奧巴馬說，“賴特有着矛盾的個性，就象他多年忠實服務的人們一樣，有优點也有缺點。”

奧巴馬還表示，現年66歲的賴特最近已經退休，自己的牧師已換人。

分析人士認為，奧巴馬是在關鍵時刻發表這一講話的，因為美國的總統候選人經常被指責回避棘手的問題，而這個問題將對奧巴馬入主白宮有着重要的影響。