【新唐人】

星期四（7月6日），日本政府首席發言人表示，改善日本同韓國關系的主要障礙是兩國對竹島（韓國稱獨島）的水域之爭，而不在于日本首相小泉純一郎參拜靖國神社所引起的爭論。

內 閣官房長官安倍晉三（Shinzo Abe）在一個演講中說：「很遺憾，日本同韓國到現在還沒有舉行峰會。我認為韓國拒絕舉行峰會的主要原因是因為竹島的海域之爭，而不是首相小泉參拜靖國神 社的爭議。」美國前副國務卿理查德．阿米提奇（Richard Armitage）也出席了安倍在東京的演講。

不過，安倍也表示，中短期 來說，他并不擔心日本同韓國之間的關系。此前一天，星期三（7月5日）早些時候，韓國的一艘海洋調查船進入日本主張的「專屬經濟水域（EEZ）」進行海洋 調查，引發東京方面的抗議，与此同時，兩國都表示將共同對朝鮮在同一天星期三（7月5日）連續發射飛彈一事給予響應。

首爾方面表示，韓國是在行使它在獨島的權利。

安倍說：「基本上，韓國分享了我們自由与民主的价值觀。」

今年4月，日本与韓國几乎發生海上沖突，因為日本海上防衛隊宣布，計畫派遣調查船前往竹島水域附近進行調查。日本与韓國都宣稱這個島嶼為其所有。安倍還說，日本希望同韓國就海域調查舉行雙邊會談。他說：「日本希望根据國際法，和平理性地解決海域爭端。」

日本同韓國存在主權爭議的島嶼，日本稱為竹島，而韓國則稱為獨島。竹島海域有丰富的魚場，而首爾的國營天然气公司也表示，獨島未開發的天然气﹐价值數十億元。