【新唐人】由于積極不景气，英國人不得不勒緊腰帶，過一個節儉的圣誕節了，不過也有不少人從國外購買圣誕禮物，帶給家人和朋友一個小小的惊喜。

星期天(11月7日)晚上，成千上万的人群在倫敦的利津(Regent)街，觀看倫敦每年的圣誕節點燈儀式。然而，對盼望在圣誕節能夠做大筆生意的商人來說，情況并不樂觀。

在圣誕節前，由于消費者信心下降和收入減少，導致顧客們束緊了他們的腰帶。据報導，消費者信心降至最低水平, 反映了對利率、更高的汽油費和低迷的房地產市場的擔懮。

一名倫敦消費者說我并不是不買任何東西。我告訴我所有的朋友和家人，我將不會購買圣誕節禮物，因為价錢貴得离譜。

一個經濟預測小組說，消費者們特別不愿意買大件商品，譬如家用電器和家具。

星期一(11月8日)公布的一次新的調查顯示，今年圣誕節消費將處于近5年來的最低點。預計每個英國人的花費將比 2003 年平均減少55 英鎊(101 美金)。他們在禮物上的花費仍然是最大的開支，几乎30%的人說，單單購買禮品，他們的花費高于500英鎊(923 美金)，而去年占35%的人。

一名購買玩具的顧客說我估計, 我們大概會花費大約400到500英鎊(738 – 923 美金)。

當在英國的消費在下降時, 在全世界其它地方，圣誕節購物變得越來越普遍。由于旅行變得更加便宜和更加容易, 英國顧客通過其它渠道瘋狂購買廉价而且更多選擇的商品。五分之一的人說，他們已經從國外買了一些圣誕禮品或食物，几乎四五分之一的人說，他們准備今后從國外購買圣誕禮品。超過一半的人說，他們從國外購物是因為价格更便宜，超過40%的人喜歡購買在英國買不到的商品。