【新唐人2013年03月03日訊】 (美国之音電) 華盛頓 — 美國一家“智庫”——布魯金斯學院(The Brookings Institution)日前公布了一份報告，稱去年一年裡，乘坐火車旅行的人數，在去年一年裡，增加到三千一百二十萬人次，比15年前(1997年)，增加了55%。有分析說，這其中的原因，或許是因為高速公路的擁擠，或許是因為汽油價格上漲，再或許是因為乘坐飛機太麻煩。美國的火車運營系統Amtrak每年都要從美國政府那裏拿到高達15億美元的資助，而每年的收入遠遠到不了這個數字。在遍及美國全國各地的40多條火車路線當中，只有東海岸的四條路線是盈利的。上下火車人數最多的三個車站分別是紐約、華盛頓、還有費城。

布魯金斯學院的報告說，在2011年裡，只有行程在400英哩以下的屬於相對短途的列車運行，獲得了四千七百萬美元的盈利，而其他那些長途列車的運營，在2011年，虧損額則高達六億一千四百萬美元。

美國聯邦政府是否應該繼續無條件資助美國國內的火車運營，一直是一個有爭議的話題。一些議員和評論人士說，或許應該把火車的運營交給私營企業來做。

白宮方面正在考慮在美國各地修建高速鐵路。國會眾議院交通事務委員會的現任主席、來自賓夕法尼亞州的共和黨議員比爾•舒斯特說，白宮方面應該考慮縮小在全國範圍內修建高鐵的計劃，先是在乘車人數比較多的東北部地區，擴建高鐵。