模擬器官晶片 提升藥物測試

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【新唐人2012年11月08日訊】(中央社芝加哥7日路透電)美國研究人員開始使用1種模擬生物細胞的微晶片來測試藥物,這種裝置仿造人類肺臟諸多特徵,而這項科技有朝一日或許能有助提升藥物測試,並降低研究人員對動物試驗的依賴。

哈佛大學威斯生物工程研究所(Harvard’s Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering)在2010年研發出模仿肺泡功能「肺臟晶片」。肺部氧氣經由肺泡薄膜擴散進入血液。

藥廠藉由這項科技,更能預測藥物如何在人體作用,並且在藥物進行臨床測試前就找出問題,最終降低研發成本。

研究作者英柏(Donald Ingber)在一項聲明中說:「各大藥廠為研發新藥,挹注大量時間和資金在細胞培養技術與動物實驗上,然而這些傳統方式對醫藥的反應經常無法沿用到人類身上。」

研究成果發表在「科學轉譯醫學」(Science Translational Medicine)期刊。

如今威斯團隊就人工肺臟展開測試,使用這項裝置模擬人體肺水腫的情況。肺水腫是液體由微血管滲出積聚在肺泡內的不正常現象。

這項裝置約隨身碟大小,由有彈性的聚合物製成,上有空心管。

研究團隊以癌症用藥介白素IL2進行測試,這款藥物恐造成病患致命的肺水腫現象。

當IL2藥物注射至裝置中的血管,會造成液體從薄膜滲出,降低另支管子的空氣含量,於是血漿進入空氣管形成栓塞。

研究共同作者、威斯晶片器官計畫資深領導人韓密爾頓(Geraldine Hamilton)博士說:「我們透過這項裝置能更了解藥物的機制作用,這在動物實驗上根本不可能。」(譯者:中央社陳怡君)

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