【新唐人北京时间2026年04月20日讯】最近，天文学家通过詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）观测到，有一片像大龙虾一样的发光云团，它正在生成千上万颗新恒星！这片星云叫龙虾星云（NGC 6357），位于天蝎座，距离地球大约5500光年。它是我们银河系里最热闹的“恒星妇产科”之一，里面气体和尘埃丰富得能造出好几万颗恒星。
从地球上看，这片星云的形状有点像煮熟的龙虾，跨度有几百光年，里面满是氢气、尘埃和正在形成的恒星。普通望远镜看不清里面的情况，因为尘埃像厚厚的棉被挡住了光。但JWST的红外镜头能穿透这些尘埃，看到隐藏其中的秘密。
星云最热闹的地方是中心一个叫皮斯米斯24的年轻星团。这里挤满了刚出生不久的大块头恒星，它们质量巨大，有的比太阳重几十倍，温度高到太阳的8倍。这些恒星像超级“火炉”，发出强烈的紫外线和像超级飓风一样吹出“恒星风”气体。之前，天文学家以为星团里最亮的那颗星（皮斯米斯 24-1）可能是银河系最重的单颗恒星，重达300倍太阳质量。后来发现它其实是两颗恒星“双胞胎”，各重74倍和66倍太阳质量。
这些大恒星一出生就开始“捣乱”。它们喷出猛烈的恒星风，把周围的气体和尘埃吹散，挖出一个大空洞，让我们能看到里面的星团。没被完全吹走的致密气体尘埃，形成了一根根彩色的“尖塔”或“手指”，像《创生之柱》那样壮观。最高的尖塔顶端宽度能装下一百多个太阳系。尖塔里可能还会继续诞生新恒星，但由于强辐射和强风的环境太“暴力”了，行星系统可能很难稳定形成。在JWST拍摄到的照片里，淡蓝色雾气是氢气被“点亮”后的光芒，橙色是发光的尘埃，深红色是冷分子氢，整个画面像一场绚丽的恒星诞生火风暴。
由于龙虾星云离我们“很近”（银河系尺度上），是研究大质量恒星形成的最佳实验室。这些巨星寿命短、威力大，会影响整个星云，甚至整个银河系的演化。JWST帮我们第一次这么清楚地看到“恒星宝宝”如何从尘埃云里钻出来、如何改变周围环境。这对理解我们太阳系的起源、甚至整个宇宙的星系成长都有大帮助。
（记者李思文综合报导/责任编辑：林清）
