【新唐人北京时间2024年05月09日讯】在中共病毒（COVID-19）大流行期间，因政府的财政支持和社交距离等限制措施，许多美国人待在家里积累了额外的储蓄。但研究表明，截至2024年3月，美国家庭已完全花掉了大流行病时期的储蓄，经济学家十分担忧。
旧金山联邦储备银行研究了COVID大流行经济衰退开始后的家庭储蓄模式。研究表明，从2020年3月到2021年8月，疫情期间的超额储蓄激增至2.1万亿美元。
超额储蓄本质上是指超过正常储蓄水平的储蓄额，个人可支配收入减去支出、再扣除通常留作储蓄的部分，剩余部分便是超额储蓄。
人们普遍认为，尽管美联储实施了快速加息，但美国家庭这些超额储蓄帮助支持了美国经济，打破了预测者对经济衰退的预期。这些超额储蓄盈余的持续时间比之前预期的要长，这有助于支撑强劲的支出。
然而，旧金山联储经济学家哈姆扎·阿卜杜勒拉赫曼（Hamza Abdelrahman）和路易斯·奥利维拉（Luiz Oliveira）在发表的一篇博文中表示：“对美国经济中剩余的总体疫情超额储蓄的最新估计已转为负值，这表明，截至2024年3月，美国家庭已花掉了疫情期间的储蓄。”
消费者支出是美国经济增长的关键驱动力，过去两年表现强劲。面对利率上升以及通胀上升，家庭对商品和服务的需求仍然出人意料地保持弹性。随着超额储蓄降至负值，这可能会损害支出并给美国经济带来麻烦。
两位专家写道，只要美国人能够通过其它方式，比如工资增长、多做几份工作后其它储蓄保持支出，疫情超额储蓄的耗尽就不太可能导致消费者支出总体下降。
他们表示，美国家庭在疫情初期建立的超额储蓄无疑在提振经济方面发挥了作用，但这“只是帮助消费者保持强劲支出水平的众多可能因素之一”。
美国劳动力市场虽然有所降温，但仍然非常强劲，失业率仍接近历史低点。两位专家表示，即使没有大流行时代的超额储蓄，持续强劲的劳动力市场可以帮助消费者维持与最近类似的支出模式。
但形势似乎不太妙。上周，亚马逊和星巴克的财报均指出，消费者的预算意识日益增强，需求的回落符合彭博经济研究公司对今年消费者支出较2023年放缓的预测。
纽约联储行长约翰·威廉姆斯（John Williams）5月6日表示，该行从零售商处得知，许多消费者“对自己的支出更加谨慎，我们看到支出有所放缓”。
威廉姆斯在洛杉矶举行的米尔肯研究所全球会议上表示，尤其是中低收入家庭，他们已经花光了他们在疫情期间的储备金，“我们看到信用卡和汽车贷款的拖欠率有所上升”。
“从总体上看，经济仍然健康，但增长速度有所放缓。”他说。
令人担忧的是，债务也在增加。芝加哥联邦储备银行行长奥斯坦·古尔斯比（Austan Goolsbee）上个月表示，虽然消费者债务水平尚未“特别”高，但美联储对消费者拖欠率、拖欠或逾期缴纳汽车贷款、信用卡账单等感到担忧。
“如果消费贷款的拖欠率开始上升，这通常是‘情况将变得更糟’的先行指标。”古尔斯比在商业编辑与写作促进协会主办的一个小组会议上表示。
实际GDP（Real GDP，衡量美国经济的一个广泛指标）今年第一季度仅年化增长1.6%，远低于经济学家的预测。一些分析师已经下调了今年的经济增长预期。
惠誉评级在最近的一份报告中写道，预计今年底经济增长将放缓至“明显低于趋势水平”。
迪士尼、Airbnb、Uber、Anheuser-Busch、Tapestry和Dillards都将于本周晚些时候发布财务报告，投资者对此特别关注。
（记者李昭希编译报导/责任编辑：林清）